pas seulement par l'abondance, la précision et l'exactitude 

 des informations, on y sent encore la main de l'homme du 

 métier écrivant sur sa spécialité. L'exposition est claire, les 

 difficultés techniques sont résolues avec aisance, le style a 

 la sobriété qui convient à la matière, et l'intérêt se soutient 

 et va croissant jusqu'au terme, sans effort apparent de la 

 part de l'auteur. 



A la vérité, le sujet prêtait beaucoup par lui-même. Ne 

 semble-t-elle pas tenir du roman, l'histoire de ce jeune 

 homme à l'esprit d'une activité ardente, au cœur passionné, 

 poursuivi par la haine de son père de prison en prison, in- 

 terné au fort de Joux, qu'il appelle, dans sa langue imagée, 

 « un nid de hiboux égayé par quelques invalides » ; trouvant 

 dans l'amour d'une femme jeune et malheureuse comme lui, 

 mariée à vingt ans à un septuagénaire, une consolation à son 

 infortune; luttant longtemps contre sa passion, y succom- 

 bant enfin, malgré ses efforts et ses tentatives pour s'arra- 

 cher à un séjour devenu si dangereux ; s'enfuyant au milieu 

 des plus dramatiques péripéties avec celle qu'il aime, pour 

 aller demander à la Hollande un asile bientôt violé, et aboutir 

 enfin à cette captivité de Vincennes qui, du moins, vaudra à 

 notre littérature un monument immortel ! 



C'est précisément à la correspondance échangée entre les 

 deux amants, durant leurs captivités respectives, que le 

 lecteur a recours d'ordinaire pour connaître les faits qui 

 donnèrent lieu à leur emprisonnement. Mais on juge mal un 

 événement sur le seul témoignage de ses principaux acteurs. 

 Les Mémoires de Mirabeau ne renseignent pas mieux à cet 

 égard. Leur auteur, M. Lucas-Montigny, avait trop d'obliga- 

 tions au grand orateur et lui tenait de trop près pour faire de 

 son ouvrage, si complet et si instructif d'ailleurs à tant de 

 points de vue, autre chose que ce qu'il en a fait, un panégy- 

 rique qui laisse trop souvent dans l'ombre le côté blâmable 

 des actes de son héros. Les pièces juridiques n'ont pas de 

 ces scrupules. Elles rapportent les faits jour par jour, parfois 



