LE SCEPTICISME DE PASCAL 



CONSIDÉKÉ DANS LE LIVRE DES PENSÉES 

 Rapport sur la thèse de doctorat ès lettres de M. Edouard Droz 

 Par M. Edouard BESSON. 



Séance du 12 juin i886. 



Messieurs, 



De tous les écrivains célèbres qui, au xVii 6 siècle, ont 

 renouvelé à la fois la langue et la pensée françaises, Pascal 

 est peut-être le plus lu, le plus admiré, le plus populaire. 

 C'est à coup sûr celui sur le compte duquel on a le plus écrit, 

 et dont les œuvres ont donné lieu aux interprétations les 

 plus diverses. Surtout à l'époque actuelle, il est peu de pen- 

 seurs, peu d'amis des lettres, qui ne lui aient consacré au 

 moins quelques pages. Plusieurs même, et non des moin- 

 dres : les Cousin/ les Havet, les Vinet, les Sainte-Beuve, ont 

 fait de sa pensée, de ses doctrines, cle son style, l'objet de 

 travaux aussi considérables qu'autorisés. Est-ce à dire pour 

 autant qu'une matière si riche et si féconde se trouve épuisée 

 aujourd'hui, et qu'il faille s'écrier avec le moraliste : « Tout 

 est dit, et l'on vient trop tard »? Notre excellent confrère 

 M. Edouard Droz ne l'a pas pensé. L'ouvrage qu'il présen- 

 tait naguère à la Sorbonne comme thèse cle doctorat, et qu'il 

 a bien voulu nous offrir, est lui aussi relatif à Pascal. Encore 

 ne l'embrasse- t-il pas tout entier, et n'a-t-il trait qu'à un côté 

 de ses doctrines philosophiques. Pascal était-il sceptique? 

 s'est demandé M. Droz après beaucoup d'autres. La réponse 

 à cette question forme la matière de son livre. 



On sait comment a pris naissance la thèse du scepticisme 

 de Pascal. I) en avait sans doute été touché auparavant 



