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est parvenu, ce travail de mise en œuvre, de composition, 

 essentiel même aux productions du génie et dont le défaut 

 fait facilement errer les commentateurs. 



Que si toutefois l'on veut, sous ces divergences et sous 

 ce vague apparent, retrouver la véritable doctrine de Pascal, 

 l'esprit inspirateur de son livre, il ne faut perdre de vue ni 

 le but qu'il s'est proposé, ni la méthode qu'il a suivie pour 

 l'atteindre. Son but, nous l'indiquions tout à l'heure. Il n'a 

 pas voulu faire un traité dogmatique de philosophie pure, 

 analogue au Discours de la méthode ou aux Méditations de 

 Descartes. Il a voulu ramener et convertir les athées et les 

 incrédules. De cette différence clans le but devait résulter 

 une différence dans la méthode, et tandis que Descartes, 

 raisonnant à froid, s'adressait surtout à l'esprit et fai- 

 sait à peu près exclusivement usage d'arguments d'ordre 

 métaphysique, Pascal ne parle en général qu'au sentiment ; 

 il cherche à remuer toutes les fibres de l'âme humaine, 

 depuis celle de l'intérêt jusqu'à celles des aspirations de 

 l'ordre le plus élevé. Ainsi s'expliquent de sa part certains 

 arguments qu'il ne faut pas juger d'après leur plus ou moins 

 de justesse au point de vue de la théorie pure, mais par leur 

 efficacité pratique. Le célèbre argument des partis, sur le- 

 quel on a tant discuté en est un frappant exemple. Certes, si 

 l'on n'envisage que le côté logique du raisonnement, ce 

 n'est pas une bonne méthode pour résoudre un problème que 

 de rechercher parmi les solutions dont il est susceptible , la 

 plus avantageuse à l'humanité. Mais si l'on se place au point 

 de vue humain, la chose est bien différente, l'homme étant 

 naturellement porté à trouver vrai tout ce qui favorise ses 

 intérêts. Voilà aussi pourquoi Pascal, au sujet de la question 

 si grave de l'existence de Dieu, a négligé non seulement les 

 preuves métaphysiques connues , mais même celles tirées 

 de l'ordre naturel du monde, propres sans doute à con- 

 vaincre des esprits non prévenus, mais non pas à toucher et 

 à entraîner les coeurs. 



