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vivante image du roi-citoyen, cette figure agenouillée qui 

 est un idéal de majesté sainte (1). 



Je vis ensuite la Vierge de la Maison d'Orléans, « ce doux 

 et fier petit panneau de Raphaël (2) », « un des ouvrages de 

 sa jeunesse les plus authentiques et les plus exquis (3; », 

 « charmant et cent fois précieux par la délicatesse , par l'in- 

 timité de l'exécution (4) », « petit chef-d'œuvre de poésie et 

 de peinture (5). » 



Puis ce fut le tour des « très riches heures du duc de 

 Berry », frère du sage roi Charles V, « incomparable vo- 

 lume » dont les principales miniatures, exécutées au début 

 du quinzième siècle, n'ont rien qui leur soit supérieur en ce 

 genre « ni pour l'élévation de la pensée, ni pour l'originalité 

 de la composition, ni pour la délicatesse de l'exécution $). » 



Enfin je pus contempler la statuette célèbre que l'on a sur- 

 nommée la Minerve de Besançon, morceau dont un éminent 

 archéologue avait pu dire : « Je ne connais pas de monument 

 qui prouve mieux combien la grandeur, dans les œuvres de 

 l'art, est indépendante des dimensions. Elle n'a pas vingt 

 centimètres de hauteur, et pourtant elle frappe l'esprit de la 

 même impression qu'une statue colossale. Tout y est réuni, 

 la puissance et la pureté du style, l'élévation de la pensée, 

 le mélange d'idéal et de vie qui fait la beauté suprême, l'har- 



(1) Groupe en marbre pour le tombeau du roi Louis-Philippe et de la 

 reine Marie-Amélie : salon de 1886; n° 4298 de Y Explication des ouvrages 

 exposés. 



(2) Ph. Burty, Salon de 1869 , gravure : dans la Gazette des Beaux- 

 Arts. 2 e période, t. Il, p. 161 . 



(3) Georges Lafenestre, Le Château de Chantilly et ses collections: 

 dans la Gazette des Beaux- Arts. 2« pér., t. XXII, 1880, p. 379. 



(4) Ch. Blanc, La Galerie Delessert : dans la Gazette des Beaux-Arts, 

 te pér., t. I, 1879, p. 106-107. 



(5) Georges Lafenestre, article cité. 



(6) L. Delisle, Les livres d'heures du duc de Berry : dans la Gazette 

 des Beaux-Arts, 2 e pér., t. XXX, 1884, pp. 401-404. Quatre des princi- 

 pales miniatures de ce « roi des livres d'heures du duc de Berry » .accom- 

 pagnent le texte si judicieusement érudit de M. Léopold Delisle. 



