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La Minerve fut l'objet d'ardentes convoitises. M. Thiers et 

 le représentant de M. le duc d'Aumale se la disputèrent vive- 

 ment : elle finit par être adjugée au Prince pour la somme 

 de 19.200 francs. Le cabinet de M. Thiers ayant été légué au 

 Musée du Louvre et les trésors artistiques de M. le duc d'Au- 

 male devant un jour appartenir au Sénat intellectuel de la 

 France , on peut dire que la Minerve de Besançon était dou- 

 blement assurée de rester entre des mains françaises. 



Lorsque ce précieux joyau parvint à Twickenham, rési- 

 dence de M. le duc d'Aumale pendant son premier exil, le 

 Musée britannique essaya d'obtenir la Minerve de Besançon, 

 en faisant à son propriétaire l'offre d'une somme de 30.000 fi*. 

 Ce renseignement m'a été donné par M. le duc d'Aumale, à 

 l'époque où il exerçait à Besançon le commandement du 

 7 e corps d'armée, avec une supériorité dont l'équitable his- 

 toire ne laissera pas altérer le souvenir. 



A cette époque, la Minerve et le Jupiter cle Besançon avaient 

 déjà pris place à Chantilly, dans une vitrine où plusieurs sta- 

 tuettes en terre cuite, provenant de Tanagra, leur faisaient 

 gracieusement cortège. On aurait cru cet ensemble arrivé 

 en bloc de la Grèce, et c'est conséquemment le cas de re- 

 produire ici ce qu'écrivait, à propos cle la Minerve et du Ju- 

 piter, l'auteur de la description des antiques du cabinet Pour- 

 talès (1) : (.< Certes il n'est point d'amateur ou d'artiste en Eu- 

 rope qui , à la vue cle ces statuettes , ne les crût une relique 

 précieuse arrachée à l'Attique ou à la Grande- Grèce : quel 

 ne serait point leur étonnement d'apprendre que ces deux 

 figures ont été découvertes en France , clans les environs de 

 Besançon ! » 



Sur l'époque et les circonstances de cette découverte, les 



hôtel, rue Tronchet. n° 7. le lundi 6 février et jours suivants ; Paris, 

 iri-8°, xn-292 pp., avec un bas-relief gravé en tète de la page 1, et 5 plan- 

 ches au trait représentant des vases. — Numéros 533 {Jupiter), 556 (Mi- 

 nerve), 63i (Abondance), 555 (Petit cerf). 

 (1) Th. Panofka, p. 26. 



