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condamna, le 18 pluviôse an II, elle et son homme d'affaires, 

 Pierre-Louis Pierre, à la peine de mort, comme convaincus, 

 dit le Moniteur universel, « de correspondance et d'intelli- 

 gences avec les ennemis intérieurs et extérieurs de la Répu- 

 blique ». Elle avait 56 ans. 



A ce moment, que n'eût-elle peut-être donné pour lire au 

 Tribunal révolutionnaire, ce qui eût été sans doute inutile, 

 mais certainement piquant, la lettre que Dumas lui avait 

 adressée cinq'ans auparavant? Cette lettre la voici : 



« Madame, 



» Une correspondance infiniment agréable m'a appris 

 que vous aviez éprouvé le désir 'de m'être utile. Je voudrais 

 n'avoir qu'à vous remercier d'une disposition dont je sens 

 le prix et qui me flatterait bien plus si je n'avais aussi à 

 l'invoquer : vous l'avez permis, Madame, je puis l'oser. 



» L'esprit éclairé fournit aisément au cœur les moyens de 

 satisfaire ses penchants les plus doux : la bienveillance 

 surtout est ingénieuse; mais il est des convenances qui lui 

 échappent, je dois vous les découvrir ; en apprenant ce que 

 je suis, vous saurez ce que l'on peut faire de moi. 



» Il est bien pénible, Madame, d'avoir à parler de soi; 

 cependant l'estime de soi-même réglée par la raison et la 

 délicatesse défend aisément d'une illusion sans but. Si la 

 vérité nous flatte, c'est surtout quand elle nous intéresse : 

 la déguiser, ce serait m'abuser moi-même. 



» Je suis âgé de trente-deux ans, d'une taille ordinaire, d'une 

 constitution médiocre, d'une figure peu avantageuse; cepen- 

 dant, mon extérieur a rarement prévenu contre moi. Sans froi- 

 deur ni indifférence, la raison et l'expérience ont peut-être plus 

 contribué que la nature à former en moi un caractère doux 

 et facile. J'aime à me communiquer et ne suis pas sans 

 méfiance. J'estime difficilement, peut-être suis-je un peu 

 trop prompt à blâmer. La sensibilité dans moi n'est pas sans 

 aiblesse et la fermeté sans obstination. Exempt d'o rgueil, 



