- - 53 - 



l'humiliation est ce qui m'affecte le plus vivement. Actif et 

 soigneux, le travail pénible ne me rebute point et je fais 

 assez bien ce que je fais. Mon ambition ne porte de regards 

 jaloux ni sur une grande fortune, ni sur une grande gloire ; 

 l'aisance et l'honneur de ma condition fixent mes désirs. 



» Les facultés de mon esprit ne sont ni brillantes, ni très 

 communes. Je n'ai ni le génie qui invente, ni la sensibilité 

 qui charme ; mais j'ai cette intelligence qui conçoit avec fa- 

 cilité, qui juge sainement, qui saisit assez promptement 

 même les nuances délicates des objets. J'ai la mémoire fa- 

 cile et peu ornée ; l'instruction n'a produit en moi qu'une 

 meilleure trempe d'esprit et cette fécondité dans laquelle 

 nous confondons les idées acquises avec les idées produites. 

 Si je possédais un talent particulier, ce serait celui de parler 

 et d'écrire ; je l'emploierais avec un égal avantage clans la 

 chaire et au barreau ; peut-être ces deux qualités ne se- 

 raient-elles pas employées sans quelque succès à la politique 

 ou à la philosophie. La facilité et l'expérience, peut être une 

 certaine prudence, me rendent propre aux affaires, à la 

 correspondance, à l'administration. 



» Si ce n'est pas là mon portrait, je me suis trompé de 

 bonne foi; pour ne pas l'être, Madame, supposez -moi 

 quelques faiblesses de plus, et réduisez à des extrêmes arbi- 

 traires les qualités que vous pourriez me refuser. 



» Sans présomption , j'ai cru pouvoir aspirer à ces avan- 

 tages dont tant de personnes jouissent avec des qualités ordi- 

 taires ; ma situation me fait une loi d'y songer, peut-être ne 

 la trouverez- vous pas sans intérêt. 



» J'ai dù de tout tems regarder une éducation soignée 

 comme mon seul patrimoine ; cette façon de penser, déter- 

 minée encore par des circonstances particulières, m'a fait 

 adopter des erreurs, embrasser des partis peu réfléchis, 

 adopter de vains projets. Dix ans d'études et de peines n'ont 

 produit pour moi qu'un lien sacré, inutile puisqu'il est sans 

 fruit, onéreux puisqu'il m'engage et me ferme des ressources 



