qui eussent été à ma portée. A. vingt-cinq ans, abandonnant 

 une voie sans but, j'ai déposé jusqu'à l'habit éclésiastique et 

 je suis entré au barreau. J'y ai eu des succès ; mais une si- 

 tuation bien bornée et devenue incertaine par bien des cir- 

 constances, ne satisfait pas ma modeste ambition. Jugez-en, 

 Madame : y a-t-il de l'imprudence de former d'autres projets, 

 quand à trente-deux ans et tel que je suis, l'on est éclésias- 

 tique sans bénéfice, sans patrimoine, et réduit à la sphère la 

 plus étroite des avocats? Tant d'hommes doivent le change- 

 gement de leur sort au hazard ; ne puis-je raisonnablement 

 tenter ces hazards? Si l'on obligeait comme l'on désire, mon 

 espérance ne serait pas vaine. 



» Vous savez, Madame, de quoi un éclésiastique est sus- 

 ceptible : peut être le tems et les circonstances apporteront 

 dans cet ordre des changements dont on parle, mais qui ne 

 sont pas effectués. Les choses suivent aujourd'hui leur cours 

 ordinaire, et bientôt sans doute vos heureuses dispositions 

 trouveront des obstacles déjà prévus. Mais si l'homme 

 d'église était sans espoir, l'avocat éclésiastique ne serait-il 

 propre à rien ? Il est tant de moyens d'employer celui qui 

 ne désire que le travail, qui est capable de quelque chose ; 

 des relations respectables en fournissent tant d'occasions. 

 Je n'ai pas des vues très étendues : tout ce qui peut me 

 conduire à l'aisance, sans m'humilier, me convient; c'est, 

 Madame, ouvrir une carrière bien vaste à votre bienfaisance. 



» L'indiscrétion est, Madame, le vice des sots ; j'aurais 

 voulu m'en garantir, et peut-être en ai-je donné une preuve 

 à la personne à qui je craindrais le plus de paraître tel. Je 

 sens que ma démarche est singulière, je sais à peine quel 

 sentiment l'a emporté sur toutes mes réflections. 



» Si je ne m'abuse pas, une confiance extrême qu'il est 

 doux de sentir, qu'il est beau d'inspirer, a semblé me pro- 

 mettre sinon un accueil favorable, du moins une indulgence 

 facile : j'ai cédé sans peine au sentiment qui m'a guidé, ou à 

 l'illusion qui m'a séduit. 



