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I 



Quels sont les événements qui se sont succédé dans la 

 région où le massif du Jura exondé profile au loin la ligne 

 bleuâtre de ses crêtes ? 



Quel nombre de siècles les changements survenus ont-ils 

 exigée pour le façonner et le modeler ? 



Aussi loin que l'histoire peut fouiller dans le passé , vingt 

 siècles nous ramènent à peine à l'époque de la Gaule indé- 

 pendante ; vingt autres, quarante et plus peut-être, marquent 

 l'aurore des temps préhistoriques. Et après, en poussant plus 

 loin encore dans ce passé si éloigné, quel terme fixer à l'ap- 

 parition de l'homme et des grands mammifères de la fin des 

 temps tertiaires. 



Ces événements pourtant datent d'hier, comparés à ceux 

 qui ont marqué la durée de la période jurassique ! 



Nous devons avouer en toute humilité notre impuissance 

 à répondre à ces questions , mais nous devons être fiers de 

 pouvoir relater une partie des faits accomplis et présenter, 

 pour quelques-uns des âges , une esquisse de la configura- 

 tion de la région qui nous occupe et un tableau de ses divers 

 aspects ; nous pourrons même , dans une certaine mesure , 

 tracer les grandes lignes du paysage de ces temps si reculés 

 et reconstituer en partie la faune et la flore qui leur étaient 

 propres. 



C'est à la géologie, cette science toute nouvelle qui a pour 

 base l'observation attentive des couches , leur ordre de su- 

 perposition et leur description détaillée, que nous sommes 

 redevables des connaissances qui nous permettront de sou- 

 lever un coin du voile qui cache l'histoire du passé de notre 

 globe. L'étude des fossiles ensevelis depuis des milliers de 

 siècles dans les strates, apporte aussi une vive lumière dans 

 la solution des problèmes à résoudre. Comme les médailles 



