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cadrement dans des terrains plus anciens , ils ont été mis à 

 l'abri des érosions. 



Ainsi, pendant les périodes préglaciaire et glaciaire, le 

 Jura a été livré à une désagrégation violente , résultat des 

 érosions pratiquées sur toute la surface du relief et à tous 

 les niveaux par la marche des glaciers et la circulation des 

 eaux de fonte. 



Si la phase de développement des glaciers a été caracté- 

 risée surtout par une puissante action alluviale, celle du re- 

 trait n'a laissé aucun indice d'action torrentielle. 



Le limon jaune ou terre à pisé, produit du lavage des 

 boues glaciaires, le prouve suffisamment par la nature même 

 de sa composition. Tout porte à admettre que les glaciers ont 

 fondu lentement et que la lévigation générale qui a suivi a 

 constitué, par places, sur les plateaux du Jura, un manteau 

 limoneux dont les éléments sont principalement tirés des 

 formations marneuses. 



III 



Malgré l'apparence désastreuse de cette longue période 

 glaciaire et les calamités engendrées par la rudesse du cli- 

 mat et la périodicité des inondations estivales qui obligeaient 

 les premiers habitants à vivre d'une existence précaire , sur 

 quelques collines éloignées du domaine des glaciers et assez 

 élevées pour ne pas être submergées par les eaux de fonte 

 des glaces combinées aux pluies torrentielles, il est certain 

 que dans ses résultats l'action glaciaire fut un bienfait, et 

 qu'il est sorti de cet état de choses comme une préparation 

 du sol qui allait être livré aux mains de l'homme. 



Ne voyons-nous pas que le tapis végétal , sur les plateaux 

 calcaires rabotés et usés, n'est constitué le plus souvent que 

 d'une couche de limon, produit de la lévigation des glaces 

 ou par des amas de boue glaciaire ! En général, il n'existe pas 



