UN CONGRÈS SCIENTIFIQUE À GENÈVE 



EN 1886 



Rapport fait â la Société d'Emulation du Doubs 



Par M. Edouard BESSON. 



Séance du 15 décembre 1886. 

 Messieurs, 



Au mois d'août dernier, nous avons eu l'honneur, M. Ré- 

 tif, M. Cottignies et moi, de vous représenter au Congrès que 

 tenait à Genève ia Société helvétique des sciences naturelles. 

 Nous répondions ainsi à une invitation des plus aimables 

 qu'il nous eût été d'ailleurs bien difficile de repousser. Sans 

 parler de la perspective d'un charmant voyage fait en agréable 

 société vers des sites qu'on aimera toujours à voir et même 

 à revoir, le nom seul de Genève évoque l'idée d'une hospi- 

 talité large, courtoise et toujours ouverte. Si en effet ce pays, 

 petit par l'étendue, mais si grand par les souvenirs et le rôle 

 qu'il a joué dans l'histoire, a un caractère distinct qui lui 

 donne son originalité propre, c'est le caractère cosmopolite 

 provenant des apports constants qu'il doit à toutes les na- 

 tions de l'Europe. Durant le cours entier de son histoire, 

 Genève n'a pas cessé d'être un asile pour tous les proscrits , 

 un port ouvert aux épaves de tous les naufrages. Pour ne 

 parler que cle nous , durant nos guerres de religion , sous la 

 Terreur, ou sous le premier Empire , combien n'a-t-elle pas 

 abrité de victimes de la fureur des partis ou du despotisme 

 d'un homme? Gomme cela arrive toujours tôt ou tard, sa gé- 

 nérosité lui a d'ailleurs été profitable. Beaucoup de ceux 

 qu'elle a recueillis de la sorte sont devenus les meilleurs de 

 ses enfants, et ont mieux que personne maintenu dans ses 



12. 



