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avec le goût d'un artiste joint à la compétence d'un savant. 



J'en ai fini, Messieurs, avec le Congrès de Genève, du 

 moins en tant que congrès scientifique proprement dit. Mais 

 si je vous ai donné en une légère esquisse le fond même du 

 tableau, reste à vous en exposer le cadre et comme le décor. 

 Ce cadre, vous le connaissez déjà d'une manière générale. 

 C'est Genève et son lac admirable qu'ont chanté tous les 

 poètes, et sur lequel tout a été dit. Quant à la ville elle- 

 même , elle a beaucoup gagné depuis quelque temps et 

 gagne encore tous les jours. Déjà matériellement transfor- 

 mée sous la dictature intelligente de James Fazy, elle a ré- 

 cemment bénéficié des magnifiques libéralités posthumes du 

 duc de Brunswick dont elle a su faire le meilleur et le plus 

 intelligent usage. Elle a en particulier tiré un très heureux 

 parti du progrès scientifique général. L'établissement des 

 forces motrices du Rhône, qu'on nous a fait visiter en détail, 

 est une des merveilles de l'industrie moderne. 



Que dire de son théâtre, un des plus beaux du monde, et 

 d'autant plus surprenant qu'il s'élève dans une ville dont le 

 premier écrivain a combattu la fondation des théâtres avec 

 une éloquence égale à celle de Bossuet ? Si les compatriotes 

 de Rousseau n'ont pas suivi ses austères conseils , et leur 

 ont préféré ceux plus humains de d'Alembert, ils auront voulu 

 sans doute excuser leur faiblesse en rendant plus beau et 

 plus attrayant le temple qu'ils consacraient aux arts profanes. 



Aussi bien, à Genève, peut-on souvent reconnaître un 

 étrange contraste entre le présent et le passé. Les souvenirs 

 qu'évoque ce passé sont ceux d'une austérité assez rude , et 

 la ville de Calvin nous apparaît dans l'histoire sous un aspect 

 quelque peu monacal et ascétique. J'ignore si les Genevois - 

 ont conservé d'aussi graves traditions pour leur usage per- 

 sonnel. Mais j'affirme que ce ne sont pas celles qui président 

 aux réceptions qu'ils font à leurs hôtes. Je ne parle pas ici 

 de l'hospitalité privée qui nous a été offerte. Nous avons 

 ainsi contracté une dette du genre de celles qui ne s'acquit- 



