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rant de ses espérances. Il eût voulu assurer son avenir, et 

 essaya de le faire entrer dans l'administration, comme secré- 

 taire du préfet du Jura, dans l'Université comme professeur 

 de rhétorique au collège de Poligny. Nodier déclina ces offres 

 bienveillantes, car jamais homme n'a plus aimé à introduire 

 l'imprévu, l'impossible môme dans son existence. Il servait 

 déjà exclusivement la folle du logis, cette imagination vaga- 

 bonde et parfois fantasque qui le promènera des broussailles 

 arides de la grammaire aux régions vaporeuses hantées par 

 Trilby et la Fée aux miettes. On l'entend alors souhaiter, 

 tantôt une chaire d'histoire naturelle à la Faculté des sciences 

 de Besançon récemment fondée, tantôt la direction d'un jou- 

 nal littéraire patronné par la préfecture du Doubs, se faisant 

 fort d'associer à son entreprise les collaborateurs les plus 

 divers, depuis Volney à cle Bonald. Le corps suivit bientôt 

 l'esprit, à la recherche de rêves nouveaux et de terres in- 

 connues. En 1809, à peine délivré cle la surveillance qui pe- 

 sait sur lui, Nodier part pour Amiens,' en qualité de secré- 

 taire d'un Anglais maniaque, et là encore Jean De Bry veille 

 sur lui, par l'intermédiaire de son compatriote Qui nette, 

 préfet de la Somme C 2 ). A peine rentré dans le Jura, à Quin- 

 tigny, le mobile écrivain caresse un jour la perspective d'une 

 émigration en Louisiane ; il sollicite ensuite une place à Paris, 

 à la rédaction des Débats ; et en définitive il est nommé biblio- 

 thécaire et rédacteur du journal officiel à Laybach, dans les 

 provinces Illyriennes . 



Partout où le porta, durant les dernières années de l'Em- 

 pire, son humeur aventureuse , il resta en correspondance 

 avec celui qu'il appela d'abord son noble patron, puis son 

 noble ami. Il recevait de lui, en excellent style, les encoura- 



courtes et sèches, comme celles que je crois devoir à Hypéride et a ty- 

 pas. » (30 avril 1809.) 



(2) « Vous me donnez encore un autre vous-même à Amiens, et votre 

 protection a cela de commun avec celle de la Providence. » (8 octobre 1809.) 



