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avait tendu la main à sa jeunesse imprudente et impré- 

 voyante, et il voulait saisir toutes les occasions de le dé- 

 fendre, de le ressusciter pour ainsi dire, en vers et en 

 prose. En 1827, il publie un volume de Poésies, et dans une 

 pièce intitulée Y Ambre, probablement antidatée de Dole, 

 4807, où il énumère ses amis et ses protecteurs d'autrefois, 

 il écrit ces vers : 



De Bry, trop mal connu, mais que plaindra l'histoire, 

 Jetait sur mes malheurs le manteau du prétoire. 



Ce passage tomba sous les yeux du proscrit, car je lis, en 

 marge de la lettre d'emprunt de 1809, cette quittance, datée 

 du 14 juillet 1827 : « Charles ! vous avez acquitté et au-delà, 

 en deux vers, le petit service que j'ai eu le bonheur de vous 

 rendre ; c'est moi qui suis votre redevable. » Il fit davantage, 

 rompit la glace, et écrivit à l'ancien professeur de Dole, devenu 

 bibliothécaire de l'Arsenal par la grâce du comte d'Artois. 

 Nous n'avons pas sa lettre, mais nous savons qu'il y joignait 

 à l'expression de sa reconnaissance des confidences amicales 

 sur sa famille et ses études , toutes puissantes consolations 

 de son exil. La réponse suivit de près, et Nodier retrouva 

 sans peine, pour charmer le proscrit, le style caressant et 

 un peu apprêté de ses lettres d'autrefois ; il l'appelait encore 

 son cher et illustre protecteur, mais il se croyait en droit 

 d'ajouter désormais au-dessus de sa signature : Votre ami. 

 Courrier par courrier, Jean De Bry accepta ce titre dans une 

 lettre où il tenait à son tour à prouver que les années 

 n'avaient engourdi ni son cœur ni sa plume (l). Depuis ils 



(1) V. l'Appendice, III. Le 3 juin 1828, Nodier transmet à Weiss le bon 

 souvenir de Jean de Bry « qui, dit-il, s'est avisé dans ses vieilles années 

 d'un sentiment qui nous avait toujours portés l'un vers l'autre, et qui, après 

 l'innocent plaisir de lire dans les astres, science qu'il possède éminemment, 

 n'a plus, dit-il, d'autre plaisir que de me lire mes lettres et de m'en écrire. 

 Infortuné ! quel homme excellent un moment d'aberration a perdu ! Et 

 juge du bonheur de l'exilé de 1803 ; je puis lui rendre une patrie, » 



