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reuse, et cette noble simplicité qui caractérise si bien l'ha- 

 bitude des actions élevées, nous ont pénétrés de reconnais- 

 sance ; mais ne soyez pas surpris, si je vous prie de ne pas 

 aller au-delà Je ne servirai point de prétexte aux inter- 

 prétations calomnieuses des incorrigibles ennemis de nos 

 libertés; de mon aveu du moins, mon nom ou ma présence 

 ne leur fourniront pas l'occasion d'inculper un ministre qui 

 ne marche pas dans leurs voies , ni d'offenser dans mon ami 

 l'un des talents les plus indépendants de notre littérature 

 actuelle (1) » 



L'exilé refusait de paraître solliciter, même indirectement, 

 une grâce ; il sentait venir le moment où la liberté du retour 

 viendrait à lui comme une légitime réparation. Mais ce qu'il 

 avait refusé pour lui, une démarche auprès des puissants du 

 jour, il l'eût volontiers risquée pour son fils aîné, alors en 

 quête d'une situation sociale ; il espérait dans l'intervention 

 de son ami auprès de Courvoisier, alors garde des sceaux, 

 avec lequel lui-même avait été fort lié. J'ignore si Nodier fut 

 pressenti directement à ce sujet ; en tout cas il se laissait 

 aller un peu à la légère, sur la fin de 1829, à annoncer son 

 voyage en Belgique. 



La Révolution de Juillet le dispensa de tenir sa promesse. 

 Au lieu de le recevoir à Mons, Jean De Bry rendu à sa patrie 

 vint le trouver à l'Arsenal. Il n'y fut sans cloute pas un visi- 

 teur très assidu, car ce demeurant incorrigible de la littéra- 

 ture et de la philosophie du xvm ft siècle devait être un peu 

 dépaysé clans ce quartier général du monde romantique. On 

 l'y trouve à table, un soir de juin 1831, entre Jouy, Alexandre 

 Duval, Taylor et David d'Angers. Nodier s'efforçait de le con- 

 soler des déceptions qui avaient suivi son retour (2) • il s'em- 



(1) Cette lettre a été publiée dans les Notes d'un curieux avec celles de 

 Nodier. On voit par là que F. Wey, dans sa notice sur Nodier, se trompe 

 en affirmant que la grâce du proscrit fut alors sollicitée et obtenue de Mar- 

 ti gnac. 



(2) « Vous venez retrouver dans ce foyer de petites machinations et 



