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ployait même à renouer ses relations depuis si longtemps in- 

 terrompues avec la Franche-Comté. Il eût souhaité le voir 

 entrer à la chambre comme député du Doubs, et tout au 

 moins recevoir quelque signe de vie de leur ami commun : 

 « Une lettre cle toi l'aurait touché jusqu'aux larmes, écrit-il 

 à Weiss; je t'ordonne de l'écrire, et cela de toute mon au- 

 torité sur ton cœur. » 



Weiss obéit-il à cette injonction amicale ? Je ne sais ; 

 j'aime toutefois à croire que ce fut lui qui fit rétablir sur les 

 listes de l'Académie de Besançon le nom de son second fon- 

 dateur. Quant à Nodier, il ne perdit pas une occasion de le 

 prononcer, et de recommander à la mémoire de ses lecteurs 

 celui qui lui avait ouvert la carrière. En 1831, il publie ses 

 Recherchez sur V éloquence révolutionnaire, et il songe à 

 l'ami présent plus qu'au tribun de 1792, quand il présente à 

 l'histoire, au milieu des modérés de la Convention, cet 

 homme « dont l'esprit harmonieusement vaste embrasse une 

 multitude d'idées et de connaissances qu'il sait rendre et 

 communiquer avec une élégance facile et ferme (i) ». Dès 

 1827, une imagination heureuse, toute réserve faite des droits 

 de l'histoire, lui a montré les Girondins condamnés à mort 

 exhalant, dans la liberté d'un dernier banquet, leurs regrets, 

 leurs indignations et leurs espérances; et en 1833, lorsqu'il 

 met la dernière main à cette légende funèbre, il fait appa- 

 raître Jean De Bry, dans la pensée de ses héros, « jeune et 

 ardent comme les ardents et les jeunes, puissant par la pa- 

 role comme les orateurs, riche des acquisitions de l'esprit 

 comme les savants, pénétré déjà de hautes idées morales et 

 religieuses comme un sage. » 



A la fin de cette même année, l'auteur du Dernier banquet 



d'ambitions ridicules une nouvelle espèce d'exil plus amère et plus révol- 

 tante que l'autre. » (29 septembre 1830.) 



(1) « En vérité, écrivait-il à Weiss dès 1811, je ne connais personne qui 

 possède mieux que lui les ressources du style et qui le varie plus heureu- 

 sement. » (Rec. Estignard, p. 87.) 



