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que je suis aimé et estimé des libéraux, des illibéraux et des 

 honnêtes gens de toutes les classes. Je te prouverais surtout, 

 et cela ne serait pas si difficile que tu le crois malgré tes pré- 

 ventions, que je n'ai jamais eu d'ami plus cher que toi et Deis. 



Tout à vous, 



Charles Nodier. 



III 



Jean De Bry a Charles Nodier. 



Mons, 1er février 1828. 



Je ne veux pas, malgré ma paresse habituelle, mon cher 

 Nodier, tarder plus longtemps à vous marquer tout le plaisir 

 que m'a fait votre excellente lettre : c'est absolument vous, j'ai 

 cru, en la lisant, vous voir et vous entendre ; et ce sentiment 

 que ma femme a partagé, nous l'avons fait comprendre à celle 

 de mes filles restée avec nous, et votre compatriote puisqu'elle 

 est née à Besançon. Ses deux sœurs aînées, mariées ici à des 

 officiers hollandais, sont en quelque façon les deux ancres qui, 

 définitivement, je l'espère, fixent ma pauvre pirogue sur cette 

 côte hospitalière . Mes deux fils sont en France , mais faute 

 d'occupations, ne tarderont pas à se rejoindre à nous. Dans 

 trois mois au plus, je serai probablement en même temps aïeul 

 pour la neuvième fois, et bisaïeul pour la première : je vous 

 donne la statistique de ma famille. 



Vous aussi, Charles, vous êtes père, je l'ai appris dans une 

 des pièces fugitives de madame Tastu, et je l'aurais deviné au 

 ton de votre lettre, mais surtout à ce goût profond pour la vie 

 intérieure, le seul avec l'amour de la liberté, le seul peut-être 

 (da veniam) qui ait le droit d'être romantique, sans cesser d'être 

 naturel. Dans ces religions de l'enfance du monde, où, pour 

 plus de facilité, on tenait les dieux en quelque sorte sous sa 

 main, les vœux et les bénédictions prononcés par l'infortune 

 reconnaissante avaient je ne sais quoi d'imposant et de solen- 

 nel, sans doute parce que l'on pensait qu'ils pouvaient être en- 

 tendus et exaucés de suite : eh bien, je me suppose à cet âge 

 cle la civilisation, et je souhaite à votre chère enfant le même 

 genre de bonheur qu'après une expérience de près d'un demi- 

 siècle, je désire pour les miens. Qu'elle soit toujours tendre- 

 ment aimée, et qu'elle n'excite jamais ni la pitié ni l'envie ! 



