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curer aux Bourbons l'assistance ouverte et effective des 

 puissances coalisées. Le Comte d'Artois était dévoré par 

 l'impatience d'agir; mais pour agir efficacement, il lui fallait 

 l'autorisation d'adresser au peuple français une proclamation 

 qui serait appuyée par quelque déclaration des cours euro- 

 péennes, et de faire arborer la cocarde blancbe dans tous 

 les départements du royaume occupés par les alliés. Le 

 Prince réclamait de plus une garde d'honneur, à la formation 

 de laquelle concourraient toutes les puissances, afin de ma- 

 nifester clairement aux populations les sentiments de l'Eu- 

 rope à l'égard des Bourbons ; des subsides fournis en bons 

 garantis par la coalition , ou l'administration directe de cer- 

 taines provinces pour solder les troupes, salarier les em- 

 ployés et subvenir aux dépenses du Prince ; la faculté d'ou- 

 vrir partout, et même en Suisse, des registres de recrute- 

 ment ; la liberté de se transporter librement où il jugerait sa 

 présence utile ; le droit de se faire représenter officiellement 

 auprès des puissances; enfin le pouvoir de sommer les places 

 fortes assiégées de se rendre à Louis XVIII. 



Hardenberg écouta avec attention , avec sympathie même, 

 le développement de ce programme. Personnellement le pre- 

 mier ministre de Prusse était tout dévoué aux intérêts des 

 Bourbons, et, selon le mot de M. de Wildermeth, il se montra 

 pendant tout le cours de la négociation bien plus le ministre 

 du Comte d'Artois que celui du roi Frédéric-Guillaume. « Il 

 m'a mis, raconte Wildermeth, en relations particulières avec 

 tous les ministres, en me donnant un couvert à sa table. » 

 Mais Hardenberg ne jouait pas à beaucoup près le premier 

 rôle dans les conseils de la coalition, et il prévoyait de la 

 part de celle-ci une répugnance insurmontable à entrer sans 

 examen dans les vues des Bourbons. « On pourra d'abord 

 essayer, répondit-il, mais non pas se déclarer entièrement. » 

 Le chancelier prussien promit à M. de Wildermeth de lui 

 faire connaître le lendemain matin à quelle heure il serait 

 reçu par le prince de Metternich. 



