.<— 244 — 



bons sur le trône. La Prusse est, relativement à ses finances, 

 dans une position qui ne lui permet de sacrifice que dans 

 cette circonstance unique, pour ramener la paix en Europe. 

 Elle n'est pas la moins intéressée à un règne paisible en 

 France, mais elle est forcée par sa position de suivre l'im- 

 pulsion de la Russie ou celle de l'Autriche. Politiquement, 

 la question devient presque étrangère à la Russie. Cette 

 campagne se terminera par des succès ou par la perte de son 

 armée. Dans ce dernier cas, elle retourne tranquillement 

 dans ses Etats , où , de longtemps , on ne viendra plus l'in- 

 quiéter, tandis que l'Autriche seule, tenant le premier rang 

 dans le midi de l'Europe, ne peut se dispenser de prendre 

 part à toutes les guerres. » 



Ce n'était là, sans doute, qu'un premier entretien; mais 

 l'agent du Comte d'Artois n'avait pas lieu de s'en montrer 

 très satisfait. Sans répugnance théorique pour la restaura- 

 tion des Bourbons, Metternich la subordonnait cependant au 

 vœu du peuple français ; il la redoutait môme, si elle devait 

 faire revivre à un degré quelconque le système gouverne- 

 mental que rappelait l'ancien régime et que personnifiait 

 l'émigration. A quelques nuances près, il demeurait tou- 

 jours enfermé, dix jours avant l'entrée des alliés à Paris, 

 dans le programme qu'il avait tracé au prince de Schwar- 

 zenberg au début de la campagne de France et avant l'ou- 

 verture du congrès de Châtillon. « ....... Les puissances », écri- 

 vait-il alors, « regardent le changement de dynastie en France 



comme un objet du domaine de la France : elles sont 



convenues de ne pas le provoquer et de ne pas l'empêcher. 

 Si un parti se déclare , si ce parti détrône Napoléon , si 

 Louis XVIII est proclamé par la grande majorité de la na- 

 tion, on traitera avec lui. Nous serons enchantés de l'y voir; 

 mais comme nous ne comptons pas le soutenir envers et 

 contre tout le monde , comme nous ne confondrons pas nos 

 vœux avec le but de nos efforts, nous ne pouvons pas aller 

 au delà de la tolérance. » C'était donc de la tolérance et non 



