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L'attraction étant directement proportionnelle aux masses 

 et inversement au carré des distances, on trouve que l'at- 

 traction solaire sur la masse terrestre est relativement à celle 

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de la Lune de = 174 fois celle de la Lune = 1. 



L'attraction solaire sur notre globe est donc incontestable- 

 ment très supérieure à celle de la Lune puisque cette force 

 équivaut à 174 fois celle de notre satellite ; comment a-t-on 

 pu être amené à dire : que la masse énorme de cet astre est 

 plus que compensée par la grande distance à laquelle il se 

 trouve de la Terre. 



Le besoin d'expliquer la cause du phénomène des marées, 

 et d'autre part, la coïncidence des mouvements de la mer 

 avec les positions de la Lune et du Soleil, mais surtout avec 

 celle de la Lune qui dans la production du phénomène a une 

 influence prépondérante ont fait passer sur ce que cette 

 explication a d'obscur et de contradictoire. Le phénomène 

 présentant une concordance parfaite dans ses phases comme 

 dans sa grandeur avec les indications de cette théorie, on 

 s'en contenta et on la considéra comme justifiée par l'obser- 

 vation. Il ne suffit pas cependant que l'observation paraisse 

 ainsi confirmer l'influence, en apparence plus faible, de l'at- 

 traction solaire, pour admettre comme vraie et prouvée une 

 assertion en contradiction aussi manifeste avec les lois de la 

 gravitation universelle, contradiction si grande que le simple 

 calcul des masses et des distances suffit à la démontrer. 



La concordance des faits de l'observation avec les déduc- 

 tions d'une théorie ne peut suffire à elle seule pour établir la 

 justesse , et l'exactitude de cette théorie ; il faut encore 

 qu'elle soit rationnelle et que son évidence s'impose à l'es- 

 prit par la logique du raisonnement et par la solidité et la 

 justesse des arguments. 



Aussi malgré sa vulgarisation, malgré l'autorité incontes- 

 table des savants illustres qui l'ont imaginée et soutenue, 

 cette théorie n'a pas été goûtée ni comprise, ce qui effective- 



