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ment ne doit pas étonner, et la grande majorité des per- 

 sonnes à qui cette théorie a été expliquée est restée incré- 

 dule, préférant modestement mettre sur le compte de leur 

 insuffisance intellectuelle la répugnance qu'elles éprouvaient 

 pour cette théorie, plutôt que d'admettre contre leur convic- 

 tion intime un ensemble d'idées qui leur semblaient contra- 

 dictoires avec les principes les mieux établis. 



Nulle autorité, nulle insistance, nulle habileté dans le lan- 

 gage et dans la démonstration ne peuvent venir à bout de 

 cette disposition réfractaire qu'oppose l'esprit humain à 

 l'adoption de certaines idées qui, malgré une apparente con- 

 firmation par les faits vont à rencontre des principes géné- 

 raux universellement admis parce qu'ils sont simples, clairs, 

 et qu'ils sont l'évidence même. 



Aussi M. Delaunay pressentant l'extrême défiance que 

 cette théorie devait inspirer à la grande majorité de ses lec- 

 teurs, croit nécessaire de revenir sur ce sujet dans sa note 

 F, il y insiste de nouveau, mais sans plus de succès, et on 

 pourrait induire même de cette insistance, que cette théorie 

 ne se présentait pas à son esprit avec une netteté satisfai- 

 sante et offrant un caractère bien tranché de certitude; il 

 paraissait n'avoir qu'une confiance médiocre dans la valeur 

 démonstrative de l'argument, c'est ce qui le ramenait à le 

 présenter sous plusieurs formes. 



Nous devons encore faire remarquer ici que dans la 

 théorie que nous critiquons, l'attraction de la Lune, puis en 

 second lieu celle du Soleil sont indiquées comme étant les 

 seules causes du phénomène des marées ; il n'est fait men- 

 tion de l'intervention d'aucune autre force, de rien en un 

 mot qui puisse en modifier ou limiter l'action, de sorte que 

 l'on doit considérer ces forces attractives comme agissant 

 sans obstacle sur la masse des eaux dans toute la plénitude 

 de leur puissance, c'est-à-dire jusqu'à ce que le travail 

 dépensé parle soulèvement des mers ait épuisé leur énergie. 

 C'est en cela que cette théorie est surtout inexacte, comme 



