nous l'avons dit, même en ce qui concerne les marées pro- 

 duites directement du côté des astres attirants. Cette théorie 

 passe sous silence et ne fait intervenir en aucune façon une 

 force puissante, qui a pour effet de limiter étroitement la 

 grandeur du phénomène et sans l'antagonisme de laquelle 

 les marées acquerraient sous l'influence seule des forces 

 attractives indiquées, un développement et une énergie très 

 considérables, elles seraient sur le globe une cause perma- 

 nente de désastres et de destruction. 



Il est facile de déterminer quelle est la valeur de la force 

 attractive de la Lune à la surface terrestre et par suite quelle 

 serait la hauteur qu'atteindrait la surface des eaux en dessus 

 et en dessous du niveau moyen des mers. En nombre rond, 

 l'attraction lunaire à la surface du globe est la deux cent 

 quatre-vingt-sept millième partie de l'attraction terrestre ; 

 elle correspond par conséquent, si la Terre était entièrement 

 liquide, à un soulèvement du niveau de la mer de cette 



, . - , , ; \ . 6378393^ 



même fraction du rayon equatonal terrestre soit 287015 ~ == 



= 22 mètres 19. 



La hauteur qu'atteindrait la moyenne pleine mer sous la 

 seule influence de l'attraction totale lunaire serait donc 22 m ,14 

 soit une différence de niveau entre la haute et basse mer de 

 44 m ,38. 



C'est bien loin d'être d'accord avec l'observation qui ne 

 constate en pleine mer que des variations de niveau de m ,80 

 à l mètre, mais cela tient à la faible profondeur des mers. 



On se figurera de même aisément l'énorme amplitude que 

 prendrait le phénomène sous l'influence de l'attraction 

 solaire, si elle aussi n'était limitée plus étroitement encore 

 que celle de la Lune. 



•Nous savons en effet que cette force attractive est 174 fois 

 plus considérable que l'attraction lunaire. La hauteur de la 

 dénivellation qui résulterait de l'action de cette force serait 

 de plus de 3852 mètres, c'est-à-dire qu'à l'exception des 



