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elliptique et ses écarts seraient compris dans des limites in- 

 franchissables pour une même cause de perturbation. 



Depuis Newton il est donc prouvé et établi que c'est la 

 force centrifuge résultant de la vitesse de révolution de la 

 Lune autour de la Terre qui fait équilibre exactement à la 

 force attractive terrestre qui tend à précipiter sur elle notre 

 satellite avec une vitesse qui, dans la première seconde de 

 temps, lui ferait parcourir une chute de m ,00135 cent mil- 

 lièmes et acquerrait dans ce laps de temps une vitesse de 

 m ,00270 cent millièmes. De même il fut acquis que c'est la 

 force centrifuge engendrée par la vitesse de révolution de 

 la Terre autour du Soleil qui fait équilibre à l'attraction de 

 celui-ci, la maintient à sa distance et l'empêche de tomber 

 sur cet astre où elle serait pulvérisée, fondue et volatilisée 

 au moment du contact par la transformation de son mouve- 

 ment en chaleur, en même temps que par l'énorme chaleur 

 solaire. Ces forces attractives et centrifuges se font équilibre 

 avec une élasticité qui permet certaines modifications des 

 courbes décrites , mais qui restent contenues entre des 

 limites rigoureuses qui, comme nous l'avons dit, ne peuvent 

 être dépassées. C'est ainsi que la stabilité des systèmes et la 

 perpétuité de l'ordre et de l'harmonie qui régnent actuelle- 

 ment dans l'Univers, sont assurées. 



C'est aussi dans l'action combinée de ces forces que nous 

 allons trouver l'explication rationnelle du phénomène des 

 marées, tant de celles qui se produisent directement, c'est- 

 à-dire du côté des astres attirants, que de celles diamétrale- 

 ment opposées à celles-ci et qui se produisent simultanément 

 en sens contraire ; mais il ^convient de compléter ce que 

 nous avons à dire de ces forces. 



La force attractive, comme nous l'avons dit, découverte 

 par Newton, est une propriété générale de la matière en vertu 

 de laquelle toutes les molécules s'attirent et tendent à se 

 précipiter les unes sur les autres. C'est une force constante 

 qui sollicite tous les corps à se mettre en mouvement dans 



