TROISIÈME PARTIE 



LE PHÉNOMÈNE DES MARÉES EST DU A L'ACCUMULATION DU 

 TRAVAIL MÉGANIQUE DÉVELOPPÉ PAR LES FORCES COSMI- 

 QUES SUR LES EAUX DE LA MER. — IDENTITÉ DE l'ORI- 

 GINE DES SEICHES DES LACS. 



Nous venons de voir que la forme d'équilibre statique et 

 instantané des mers sous l'action des forces attractives de 

 la Lune et du Soleil ainsi que des forces centrifuges corres- 

 pondantes ne diffère qu'imperceptiblement de la forme 

 d'équilibre qu'elles affectent sous la seule action des forces 

 permanentes de la pesanteur et de la force centrifuge due 

 au mouvement diurne. 



Nous avons trouvé par le calcul que la hauteur dont pou- 

 vait être soulevée la surface des mers par les forces attrac- 

 tives lunaires et solaires ne pouvait dépasser 3 centièmes de 

 millimètres environ pour une profondeur moyenne des mers 

 de 2500 mètres. 



Un tel résultat est fort loin de correspondre à ce que nous 

 montre la nature dans le mouvement imposant et grandiose 

 des marées. On doit en conclure que les conditions de l'équi- 

 libre statique et instantané sont insuffisantes pour rendre 

 compte de ce phénomène qui effectivement appartient par la 

 grande étendue de la nappe liquide dans le plan de la rota- 

 tion terrestre, à un autre ordre de faits. C'est en effet à l'hy- 

 drodynamique et non à l'hydrostatique qu'il faut en deman- 

 der la solution. 



Nous avons déjà dit quelques mots (page 292, 2 e partie) de 



