— 331 — 



La durée régulière des marées est de 42 heures 25 mi- 

 nutes, mais on remarque partout que la basse mer n'occupe 

 pas le milieu de la période. La mer monte plus rapidement 

 qu'elle ne descend. Au Havre le retard est de 2 heures 8 mi- 

 nutes. Il en est de même à Boulogne, mais à Brest le re- 

 tard n'est que de 16 minutes. 



Admettons le retard du Havre, la période entière étant 

 de 12 heures 25 minutes ou 44,700 secondes, nous en dédui- 

 rons le retard de 2 heures 8 minutes, soit 7,680 secondes, il 

 reste 37.020 secondes dont la moitié 18,510 secondes repré- 

 sente le temps que la mer met à monter du niveau de la 

 basse mer au niveau de la pleine mer. 



Mais remarquons que de ce temps , la moitié en est em- 

 ployée à remonter de la basse mer au niveau moyen, par le 

 seul fait du nivellement des eaux sous l'action de la pesan- 

 teur et sans l'intervention du travail accumulé; ce nivelle- 

 18500 



ment dure — — == 9250 secondes, et pendant un temps égal 



À 



la surface des eaux s'élèvera au dessus de ce niveau moyen 

 jusqu'à la hauteur limite de la pleine mer, mais dans ce cas 

 par l'action du travail accumulé. Admettons que la hauteur 

 de cette limite soit 2 mètres au dessus du niveau moyen; 

 comme l'ascension commence à zéro pour atteindre 2 mètres 

 au bout de ce temps , c'est comme si pendant tout le temps 

 la hauteur du niveau était élevée de 1 mètre du commence- 

 ment à la fin. Mais quand la surface d'une tranche d'eau est 

 élevée d'un mètre, son centre de gravité n'est qu'à m 50. 

 Donc la tranche d'eau d'un mètre de large et atteignant un 

 seul instant la hauteur de 2 mètres équivaudra à l'élévation 

 permanente de cette tranche pendant 9250 secondes à la 

 hauteur d'un mètre ou à l'élévation du centre de gravité de 

 cette tranche à la hauteur de m 50. 



Mais cette tranche ne s'élève pas également ; d'une extré- 

 mité à l'autre, elle part du niveau moyen à une de ses extré- 

 mités pour s'élever à la hauteur de 2 mètres de l'autre, 



