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ment sur le fond et sur les rives, le travail nuisible du frotte- 

 ment atteigne une valeur qui limite la grandeur des oscilla- 

 tions. C'est à ce frottement des eaux de la mer sur le fond et 

 contre les rivages que M. Delaunay a attribué la cause de 

 l'accélération séculaire de 6 secondes dans le mouvement de 

 la lune autour de la terre. Nous verrons d'ailleurs plus loin 

 que les oscillations des masses liquides sont régies par des 

 lois dont toute infraction serait une cause de réduction du 

 mouvement. 



Bien des circonstances peuvent aussi influer sur le déve- 

 loppement plus ou moins grand du phénomène des marées. 

 La profondeur des eaux, la forme et l'orientation des côtes, 

 les îles plus ou moins nombreuses, mille choses enfin peu- 

 vent accroître ou diminuer le travail accumulé et limiter 

 plus ou moins la hauteur du flot de marée. C'est ce qui ex- 

 plique que sur certaines côtes la marée atteint jusqu'à 

 20 mètres de hauteur, tandis que sur d'autres elle n'atteint 

 pas 1 mètre, sur les côtes du Pérou qui bordent l'océan paci- 

 fique, la hauteur moyenne des marées est de ra 30 e à m 50 e . 



Avant de terminer cette étude nous devons dire un mot 

 d'un autre phénomène qui, dans notre opinion est analogue 

 h celui des marées et qui est produit par les mêmes causes. 



Ce phénomène est un système d'oscillations à périodes 

 régulières, permanentes, des eaux des lacs; ce système d'os- 

 cillations a été désigné en Suisse où il a été observé d'abord, 

 sous le nom de Seiches. 



Les lacs sont comme les mers des masses d'eau en état 

 d'équilibre, mais celles-ci sont renfermées dans des bassins 

 de grandeur et d'orientation diverses qui, relativement à la 

 surface des mers n'occupent que des espaces très restreints. * 



Or tous les lacs ont des mouvements oscillatoires de leurs 

 eaux dont les périodes sont régulières pour chacun d'eux. 

 Jusqu'à ce jour on a ignoré la cause de ces oscillations que 

 primitivement on avait assimilées aux marées et dont on 

 faisait remonter la cause à l'action de la Lune et à celle du 



