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qui, avec la coca, leur sert de provision de route et leur per- 

 met de parcourir des espaces considérables sans prendre 

 d'autres aliments (1). 



On a prétendu souvent que la coca seule soutenait les 

 forces des indiens du Pérou et de la Bolivie, mais les voya- 

 geurs qui ont raconté cela n'ont certainement pas pris la peine 

 d'observer attentivement les habitudes de ces hommes. Le 

 « Cholo », coureur ou conducteur de lamas, parvient, il est 

 vrai, à tromper la faim en mâchant des feuilles de coca addi- 

 tionnées d'un peu de chaux vive ou de cendres alcalines, il 

 peut renouveler la dose de l'excitant une et même plusieurs 

 fois; mais il y a un terme à tout et au bout de quelques 

 jours d'un régime à la coca, le plus robuste cle ces indiens 

 dépérirait rapidement s'il ne prenait, de temps en temps, 

 quelque nourriture. Or pendant mes voyages à travers la 

 Cordillière, j'ai vu que les indiens qui m'accompagnaient 

 mangeaient une poignée de cancha entre deux chiques de 

 coca. Le maïs est très nourrissant, de plus la graisse et le 

 sel qui assaisonnent la cancha sont absolument indispen- 

 sables à l'économie animale, et je m'explique, de cette façon, 

 la corpulence et l'embonpoint qui caractérise, en général, la 

 race des Quichuas. 



Chamaïro. — Le chamaïro est une liane et tout porte à 

 croire qu'elle peut être classée parmi les « aristolochiées » ; 

 elle croit dans les forêts vierges du Pérou, sur les rives du 

 Paucartambo et du Péréné. Ce sont les indiens Campas et 

 Chunchos qui m'ont fait connaître cette plante qui jouit de 

 propriétés remarquables au même titre que la coca. 



Les indiens coupent cette liane en menus morceaux et la 

 font sécher après l'avoir fendue dans le sens de la longueur. 

 Ils mâchent le chamaïro comme ils font de la coca, c'est- 



(I) On prépare la cancha en faisant griller les grains du maïs jaune que 

 Ton graisse ensuite légèrement et que l'on saupoudre de sel fin. 



