RAPPORT DE M. EDOUARD BESSON 



SUR LA SÉANCE PUBLIQUE TENUE LE LUNDI 16 JUILLET i888 A L'ILE SAINT-PIERRE 



PAR 



LA SOCIETE D'HISTOIRE ET D'ARCHÉOLOGIE 



DU CANTON DE NEUCHATEL 



Messieurs, 



Lundi dernier , 16 juillet , nous avons eu l'honneur , 

 M. Georges Boyer, M. Léon Sandoz et moi, de vous repré- 

 senter à la réunion que la Société d'histoire du canton de 

 Neuchâtel tenait à l'île Saint-Pierre , au centre du lac de 

 Bienne. Il était certes difficile de trouver un théâtre mieux 

 approprié à une telle solennité , la nature y faisant tous les 

 frais d'un décor incomparable. Malheureusement le soleil ne 

 consentit jamais franchement à se mettre de la partie, et il 

 nous manqua ainsi presque tout le jour un des éléments 

 essentiels de la fête des yeux que nous nous étions promise. 



C'est sous la pluie que nous dûmes faire en bateau le trajet 

 de Neuchâtel à l'île Saint-Pierre. Ce trajet est généralement 

 des plus pittoresques. On passe d'un lac à l'autre en descen- 

 dant la Thiele qui traverse de vertes prairies bornées à l'ho- 

 rizon par les montagnes du Jura. Mais nous ne pouvions 

 guère que soupçonner les grandes lignes d'un paysage dont 

 les contours se perdaient dans une brume épaisse et qu'es- 

 tompaient de sombres nuages. 



Nous arrivâmes à l'île Saint-Pierre vers dix heures du ma- 

 tin. Je dis l'île pour me conformer à l'usage; car depuis les 

 grands travaux hydrauliques qui ont eu pour effet de faire 

 baisser le niveau du lac, elle est reliée au rivage par une 

 langue de terre embrassant elle-même dans son parcours la 



