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La chambre des enfants était là sous mes yeux, 



Et la grande fenêtre à l'air du ciel ouverte ; 



Mais tous ces fronts charmants qui s'y penchaient joyeux 



Ils ne m'attendaient pins !... La chambre était déserte. 



La demeure semblait en deuil des habitants ; 

 Couché devant la porte un chien de Terre-Neuve, 

 Regardant s'il verrait accourir les enfants, 

 Restait le seul gardien de cette maison veuve. 



Les enfants qui jadis jouaient sous les tilleuls, 

 Dont*;le rire éclatait, sonore, dans l'allée, 

 Ne sont plus !... Le silence et la tristesse seuls 

 Habitent maintenant la maison désolée. 



Dans les arbres encor on entend la chanson 

 Des oiseaux dont la voix avec l'aube s'élève ; 

 Mais la voix des enfants se tait ! et ce doux son 

 Je ne l'entendrai plus jamais que dans un rêve ! 



Le petit compagnon de mon triste chemin, 

 Mon dernier fils était trop jeune pour comprendre 

 Pourquoi je lui serrais étroitement la main, 

 Cette petite main et si chaude et si tendre ! 



Avril 1860. 



Sainte-Beuve aimait particulièrement cette poésie. 



Voici maintenant les Compliments qu'elle adressait à son 

 père le jour de sa fête, en 1857, qui était en même temps le 

 jour de sa nomination à la dignité de grand'eroix de la Légion 

 d'honneur. 



Compliments de fête pour mon père. 



Saint-Jean 1857. 



Lieutenant à seize ans, à dix-sept, capitaine ; 

 C'est beau ! mais c'est encor plus beau, plus solennel, 

 De pouvoir aujourd'hui fêter la cinquantaine 

 De ton grade de colonel. 



Qui n'a parmi ses jours une date plus chère, 

 Rappelant plus d'espoir, ou de gloire, ou d'amour ? 

 Pour le jeune guerrier, plus tard pour le grand-père 

 La Saint-Jean fut le plus beau jour. 



