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» Et quels ministres ! Ne les connaissez-vous pas assez pour 

 être certains que leur valeur suppléera à mon insuffisance ! 



» Qui donc ignore les qualités brillantes de notre secrétaire 

 décennal : magistrat intègre, orateur disert, écrivain distingué, 

 causeur affable, et pour tout dire en deux mots, homo bonus, 

 dicendi peritus, qui serait assurément le plus parfait entre tous, 

 si la calligraphie ne lui avait absolument refusé ses secrets ? 



» Qui n'a apprécié à son taux réel notre trésorier, si expert 

 en matière de finances, — je ne parle point de ses aptitudes 

 cachées ; — et avec cela, toujours si souriant et si enjoué qu'on 

 le croirait sans cesse occupé à. faire mentir le poète qui nous 

 parle 



Des figures de banque avec leur front plissé 

 Où l'on voit que la veille un total a passé. 



» Et notre bibliothécaire - archiviste , si ponctuel, si métho- 

 dique, si méticuleux, antiquaire érudit doublé d'un véritable 

 artiste, et qui n'a pas de plus grand bonheur que d'ouvrir au 

 grand jour ses vastes collections si ce n'est celui de les enfer- 

 mer le soir à double tour. 



» A côté de la consolante perspective de s'appuyer sur de tels 

 auxiliaires, quel charme de prendre le fauteuil sans risquer de 

 trouver un ennemi dans son prédécesseur, ni dans son succes- 

 seur désigné un envieux' Vos présidents de trois années se 

 serrent cordialement la main et relient dans une trinité parfaite 

 les gloires du passé, les luttes du présent et les espérances de 

 l'avenir. 



» N'ai-je pas lieu pour ma part de me féliciter du sort que 

 vous m'avez réservé en me donnant pour assesseurs deux de 

 nos plus sympathiques collègues. L'un est notre président sor- 

 tant, et, comme tel, je lui dois les plus vifs remerciements pour 

 la bonté avec laquelle il vient de me présenter au milieu de 

 vous; mais c'est depuis longtemps déjà un de mes excellents 

 amis et, à ce titre, je me vois contraint de lui adresser un double 

 reproche : d'abord d'avoir été trop bienveillant à mon endroit, 

 ensuite d'avoir accru, par le zèle incessant, la compétence pro- 

 fonde et le tact délicat dont il a fait preuve durant sa prési- 

 dence, les difficultés qui me font hésiter au début de mes nou- 

 velles fonctions. 



