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ment pour élargir l'intelligence et former le goût des jeunes 

 ouvriers appliqués à la construction ou à la décoration des 

 édifices, elle a, sous ce rapport essentiel, donné tous les fruits 

 que promettaient les talents et le zèle de ses professeurs. 

 De ces fruits on peut juger par la supériorité des travaux cle 

 bâtiment qui s'accomplirent à Besançon et sur divers points 

 de la Franche-Comté pendant la seconde moitié du dix-hui- 

 tième siècle. Mais l'Ecole ne servit pas seulement les inté- 

 rêts de l'art industriel : elle fît résider à Besançon, comme 

 professeurs, un statuaire du plus haut mérite, Luc Breton, 

 et deux peintres portraitistes des plus distingués, Melchior 

 Wyrsch et Simon-Bernard Le Noir ; ces trois maîtres , aussi 

 laborieux qu'habiles, ont laissé dans la province de Franche- 

 Comté de nombreux ouvrages dont ce pays n'a pas encore 

 cessé de s'enorgueillir. Quant aux artistes formés par l'en- 

 seignement de ces maîtres, on ne saurait en comparer la 

 liste à celle qui fait la gloire cle l'Ecole fondée à Dijon par le 

 franc-comtois Devosge. Les motifs de cette infériorité tien- 

 nent à la disproportion de la richesse des deux pays. La pro- 

 vince de Bourgogne , rentrée clans le giron de la patrie fran- 

 çaise vingt-deux années avant la fin du quinzième siècle , 

 avait mis le goût des œuvres d'art au premier rang de ses 

 traditions : c'était un pays riche , et son Ecole fut dotée de 

 puissants moyens d'émulation; on y décernait même des 

 prix cle Rome. La Franche-Comté, au contraire, tardivement 

 rattachée à la France par deux conquêtes successives qui 

 avaient eu pour prélude une horrible dévastation , était un 

 pays pauvre , voué , depuis son annexion , à un régime mili- 

 taire qui faisait servir le plus clair de ses ressources à entre- 

 tenir des remparts et à construire des casernements. Malgré 

 ces conditions défavorables, l'Ecole cle Besançon ne fut pas 

 sans engendrer quelques artistes d'une véritable valeur. J'ai 

 déjà mentionné les .deux rivaux cle son premier concours, 

 François Jourdain et Alexandre Chazerancl, qui ont laissé à 

 Besançon, leur ville natale, quelques peintures fort esti- 



