— 135 — 



lement apte à retenir les morceaux de poésie, les airs de 

 musique, les récits des historiens et les compositions des 

 grands peintres. « Combien de fois », dit son biographe, « on 

 le pressa de faire le voyage de la capitale et de l'Italie, cette 

 terre nourricière des arts ! Combien de fois il en fît le pro- 

 jet ! Mais toujours il fut retenu par la crainte d'abandonner 

 une mère âgée et dans l'indigence, et de l'exposer aux hor- 

 reurs de la misère. » 



L'homme de cœur est exposé à s'exagérer le souci de sa 

 dignité et à mourir des conséquences d'un déni de justice. 

 Ainsi arriva-t-il à Chazerand. La salle de spectacle récem- 

 ment construite à Besançon était à décorer, et il ambitionnait 

 d'être chargé de ce travail : les esquisses qu'il présenta ne 

 furent pas comprises , et l'on accepta les offres d'artistes 

 étrangers. Chazerand en ressentit un chagrin profond, et la 

 Révolution étant venue tarir la source des commandes, l'oi- 

 siveté jointe au découragement lui fit contracter des relations 

 malsaines qui l'entrainèrent à l'ivrognerie. 



De cette période de sa précoce décadence, on ne cite qu'un 

 tableau allégorique cle sa composition, tableau qu'il offrit au 

 Directoire du département, le 4 juin 1791, comme un monu- 

 ment commémorât if de l'installation bruyante cle l'évêque 

 constitutionnel Philippe Seguin. « Le secrétaire du directoire 

 en décrit ainsi l'assemblage comique : « C'est un soubasse- 

 » ment de forme carrée, surmonté d'une colonne et de deux 

 » figures représentant la Justice et l'Histoire. Sur le devant 

 » de la colonne est la lettre S entourée du symbole de Féter- 

 » nité. La Justice décore la colonne d'une couronne civique, 

 » l'Histoire grave sur un bouclier l'heureux événement que 

 » l'auteur célèbre ; la colonne est surmontée d'une mitre sur 

 » un coussin violet ; le soubassement porte cette inscription : 

 » Installé le i er mai H9L Sur un plan plus éloigné est la 

 » Paix avec un rameau d'olivier à la main ; l'Espérance tient 

 » son ancre. En avant le Doubs, figurant ce département, 

 » paraît occupé à fixer l'abondance sur ses bords. Hercule 



