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de Girodet, entra dans l'école de David. Ce grand maître lui 

 témoigna un vif intérêt et le recommanda à une personne 

 riche qui le prit sous sa protection , lui assura une pension 

 de 1200 francs pour aller étudier à Rome, et lui donna l'ar- 

 gent nécessaire pour faire son voyage. Péquignot partit plein 

 d'enthousiasme, mais, à son arrivée dans la ville des Césars, 

 il trouva une lettre de son protecteur qui lui annonçait qu'une 

 faillite le mettait dans l'impossibilité de lui payer la pension 

 qu'il lui avait promise. Réduit de nouveau à vivre de son 

 talent, Péquignot fit des tableaux qu'il vendait à un mar- 

 chand. Il acquit bientôt de la réputation. 



» Ce fut à Rome que Girodet, parti plusieurs années après 

 lui de France, le connut. Ils avaient eu le même maître ; ils 

 aimaient tous deux l'indépendance et leur art ; tous deux 

 avaient du talent ; ils étaient jeunes, enfin ; ce fut sous ces 

 auspices que se forma cette amitié dont Girodet avait gardé 

 un si tendre souvenir. 



» Ils étaient, ainsi qu'on peut le voir dans la lettre de 

 Girodet à M. Tortoni (tome II, page 460), avec deux autres 

 de leurs camarades, à l'Académie de France, occupés à 

 peindre les armes de la République pour l'Académie même, 

 lorsque la populace furieuse vint tout briser. Le bruit étant 

 parvenu jusqu'à eux , Péquignot sortit de l'atelier où ils 

 étaient pour en connaître la cause. Il rentra bientôt en disant 

 d'un grand sang-froid : « Ce sont eux. — Qui, eux? deman- 

 dèrent ses camarades. — Le peuple, répondit-il ». Sans 

 délibérer sur ce qu'il y avait à faire, Girodet et Péquignot 

 gagnèrent aussitôt l'escalier. 



» On verra dans la lettre que j'ai citée , et dans celle 

 adressée de Naples à M. Trioson (tome II, page 4 C 23), les 

 détails de ce qui leur arriva dans cette circonstance : la né- 

 cessité où ils furent de se cacher à Rome pour se soustraire 

 à la fureur du peuple, et la crainte qu'ils eurent d'être assas- 

 sinés dans une écurie où ils avaient été obligés de passer la 

 nuit, pendant le trajet de Rome à Naples. 



