— 140 — 



» Les deux amis restèrent quelque temps ensemble dans 

 cette ville ; Girodet parle souvent de ce séjour, avec un 

 accent qui prouve, tout à la fois, combien la société de Pé- 

 quignot avait de charmes pour lui, et les regrets que sa mort 

 lui fit éprouver. 



» En partant de Naples, Girodet y laissa son ami, qui y a 

 passé le reste de sa vie. Avec de l'aversion pour tout le monde 

 et une sorte de sauvagerie qui l'éloignait de toute société, 

 et qui lui faisait considérer comme une contrainte tous les 

 usages qu'elle exige , Péquignot devait prendre et prit effec- 

 tivement, en avançant en âge, des habitudes qui, malgré son 

 grand talent, ne lui auraient pas permis d'y paraître. Il se 

 livrait à l'usage du vin d'une manière immodérée, et il n'avait 

 aucun soin de lui-même. Un des élèves de Girodet, M. De- 

 lorme, ayant été pendant son séjour à Naples lui porter des 

 lettres de son maître, Péquignot refusa deux fois de le rece- 

 voir ; M. Delorme fut obligé de forcer sa porte, et il le trouva 

 dans un état qui expliquait la répugnance qu'il éprouvait à 

 se laisser voir. 



» Péquignot parlait très élégamment sa langue et l'italien ; 

 il aimait la musique et la cultivait. Il s'absentait souvent pour 

 aller faire des excursions à des distances plus ou moins 

 grandes de Naples, et il en rapportait toujours des dessins. 

 Il fit un voyage en Sicile; à son retour il adressa à Girodet 

 une description que celui-ci disait être admirable. A sa mort 

 son portefeuille était considérable : il a été perdu pour la 

 France et pour son frère. Un colonel napolitain auquel, à la 

 recommandation de Girodet, M. Péquignot l'aîné donna sa 

 procuration, recueillit tous les tableaux et les dessins et en 

 disposa à son profit sans qu'il ait été possible de les lui faire 

 rendre. 



» Péquignot , peu connu du public , avait un talent vérita- 

 blement original et ne devait rien qu'à lui-même. Quoique 

 l'on s'aperçoive bien qu'il a observé la nature, plutôt à la 

 manière du Poussin et du Guaspre, que comme les colo- 



