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trop , en joyeuse compagnie ; mais ce travers ne fut pas 

 de longue durée, car par le fait de l'excès ou de la mauvaise 

 qualité du vin que buvait l'appariteur, peut-être même par 

 une toute autre cause, le pauvre homme mourut dans la 

 force de l'âge, après une courte maladie, laissant à sa veuve 

 quatre garçons mineurs et un endettement considérable. Un 

 tuteur fut donné aux enfants : ce qui n'empêcha pas une 

 ruine rapide ; il fallut vendre les terres morceau par mor- 

 ceau, et bientôt il ne resta que fort peu de chose de cet avoir. 



» Gomme le petit Paneras avait, dès son enfance, une dis- 

 position à tailler le bois et qu'il le faisait avec un certain 

 goût, son tuteur en conclut qu'il était prédestiné à devenir 

 charron : aussi, sans songer à lui donner la moindre éduca- 

 tion scolaire, le mit -il en apprentissage chez le charron 

 Joseph Meister, à Herbetzwyl. Ce patron, qui n'avait pas 

 d'enfants, prit en amitié le garçon réfléchi et travailleur qui 

 lui était confié, et il le traita comme s'il eût été son fils. A ce 

 premier maître Paneras dut les impressions morales et reli- 

 gieuses de sa jeunesse, la meilleure partie de son éducation, 

 ainsi que les notions élémentaires de l'art sculptural : en 

 effet, ce maître, qui passait pour un charron très habile, se 

 plaisait à diriger les sculptures que son apprenti fabriquait 

 pendant les heures de récréation. Dans les dernières années 

 de sa vie, le vieux charron était encore fier de son élève et 

 se félicitait de l'avoir affermi dans sa vocation d'artiste. 



» L'ambition ayant germé dans la tête du jeune homme , 

 il quitta l'atelier d'Herbetzwyl, séjourna dans quelques loca- 

 lités de la Suisse et passa bientôt en France : il travailla 

 d'abord à Strasbourg, puis à Besançon où il rencontra la for- 

 tune. S'étant mis au service d'un carrossier de cette ville (1), 



(1) Ce carrossier était probablement un nommé Jourdain, peintre, qui 

 fut mis en faillite comme entrepreneur d'équipages et trouva un asile au 

 palais de l'Archevêché de Besançon, où l'archevêque Raymond de Durfort 

 lui fit peindre les portraits de tous ses prédécesseurs. Ces portraits ornent 

 encore les principales pièces du palais archiépiscopal. Voyez, au sujet de 



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