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par Vespucci à Pierre Soderini , gonfalonier de Florence. 

 Nous ne suivrons pas M. Marcou dans ses savantes recher- 

 ches, destinées à découvrir l'auteur véritable ou plutôt le 

 rédacteur de cet opuscule. Qu'il se nomme Jean Basin ou 

 Watzmùller, cela n'a pas grande importance au point de vue 

 de la question qui nous occupe. Mais, ce qui importe gran- 

 dement, c'est que ce rédacteur est le premier qui ait proposé 

 de donner au Monde nouveau le nom d'Amérique comme 

 dérivant du prénom de Vespucci. Le passage est trop positif 

 et traduit trop bien les illusions du temps au sujet des pré- 

 tendues découvertes du voyageur italien pour n'être pas re- 

 produit : « Nunc vero », écrit le géographe de Saint-Dié, 

 « et heae partes [Europa, Africa, Asia] sunt latius lustratse, et 

 alia quarta pars per Americum Vesputium (ut in sequentibus 

 audietur) inventa est : quam non video cur quis jure vetet ab 

 Americo inventore, sagacis ingenii viro, Amerigen, quasi 

 Americi terram , sive Americam dicenclam : cum et Europa 

 et Asia a mulieribus sua sortita sint no min a. Ejus situm et 

 gentis mores ex bis binis Americi navigationibus quse se- 

 quuntur liquide intelligi datur ». 



Un texte si précis et si clair semble bien à première vue 

 aller directement contre la thèse développée par notre com- 

 patriote. Il indique en effet que le prénom de Vespucci a été 

 proposé pour désigner les terres nouvellement découvertes ; 

 et comme cette désignation fut adoptée à peu près à la même 

 époque , il y a là en quelque sorte un baptême authentique 

 dont l'importance ne peut être dissimulée. M. Marcou ne 

 l'envisage cependant pas ainsi. D'après lui, le nom d'Amé- 

 rique s'est vu accepté non à cause de Vespucci, mais malgré 

 l'attribution qui lui en était faite par les associés du Gymnase 

 vosgien. Ce nom, en effet, était déjà populaire, et si le livre 

 de Saint-Dié a pu contribuer à le répandre sur les bords du 

 Rhin et dans les régions voisines, dans le Midi de l'Europe 

 où la découverte du Nouveau-Monde était attribuée à son 

 véritable auteur, c'est-à-dire à Christophe Colomb , il y eut 



