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A cette observation M. Barbier, qui, depuis sa mission 

 dans l'Amérique du Sud, met le zèle d'un apôtre à vulgariser 

 le maté, ajoute : « Les investigations locales sur les ques- 

 tions physiologiques auxquelles je me suis livré assidûment 

 en 1873 et 1874, au cours de ma mission, ainsi que de nom- 

 breuses expériences personnelles continuées depuis mon 

 retour, m'autorisent à attester la concordance parfaite de ces 

 présomptions avec les faits dont j'ai été témoin et les effets 

 que j'ai éprouvés. » 



« Beaucoup moins somnifuge que le café et le thé, dit le 

 docteur Mantegazza, ce n'est qu'à très hautes doses que le 

 maté pourrait amener l'état de veille spasmodique qu'on ob- 

 serve fréquemment, sous l'influence du café. L'action com- 

 plexe qu'il exerce sur le réseau ganglionnaire et cérébro- 

 spinal, donne la conscience d'une vie plus active et d'un 

 épanouissement très agréable. 



« Le maté agit surtout sur l'intelligence, beaucoup plus 

 que le thé et le café. Stimulant en même temps le cerveau 

 et le grand sympathique, il repose de la fatigue et excite au 

 travail. Beaucoup de personnes qui ont besoin d'obtenir une 

 plus grande activité dans le mécanisme des fonctions céré- 

 brales, de les soulager, de les retremper pendant un excès 

 de travail, et auxquelles le café fait éprouver de l'éréthisme 

 ou une veille très pénible, trouveront dans le maté la boisson 

 la plus convenable, la plus favorable aux travaux de l'esprit. » 



Un très grand argument plaide encore en faveur du maté ; 

 c'est son usage empirique parmi les populations de l'Amérique 

 du Sud. Quelle que soit l'explication qu'on donne de son 

 action, les faits sont probants. Le maté à lui seul suffit à 

 compléter l'alimentation exclusivement animale du Gaucho. 

 Mais fort souvent l'infusion de Yerba constitue le seul ali- 

 ment, entre autres pour le peon (domestique), le jour de 

 certaines opérations très fatigantes du traitement du bétail, 

 puis pour les conducteurs qui amènent les bœufs au salade- 

 ros (lieu où on les tue en quantité dans un but industriel); ces 



