Cultures industrielles. 



Après la culture des céréales, celle du chanvre était certai- 

 nement la plus intéressante de toutes. On consacrait à faire 

 venir la plante textile un temps considérable, et surtout à 

 préparer et à utiliser les produits de cette précieuse denrée. 



On semait au printemps la graine récoltée l'année précé- 

 dente, dans une terre de choix, dans la terre la plus plantu- 

 reuse, la mieux préparée, la mieux fumée, qu'on appelait ]a 

 chenevière. On en confiait la garde à la vigilance des enfants 

 ou d'un bon chien chargé d'en éloigner la volaille et les 

 oiseaux qui sont très friands de chenevis, comme on sait. 



On arrachait le chanvre à la fin d'août pour le rouir. 



Pour faire l'opération du rouissage, on a employé à Bro^e 

 jusqu'après 1830 exclusivement la méthode par voie humide. 

 Trente ou quarante gerbes de chanvre étaient empilées 

 dans la rivière entre quatre pieux solidement plantés, et liées 

 entre elles de manière à résister au courant. Dix ou douze 

 jours après, on retirait le chanvre nâsi et on le faisait sécher 

 pour ensuite le décortiquer ou le teiller. 



Ce procédé de rouissage était répugnant à cause de l'odeur 

 infecte que répandait la plante putréfiée. 



Le teillage se faisait dans les veillées d'automne. A peine 

 était-il fini, qu'on voyait arriver, après la Toussaint, des 

 troupes de Bressands, — les pignards ou les foirtoux, — 

 qui savaient peigner le chanvre et qui avaient fart de pré- 

 parer la belle œuvre et les bonnes étoupes. On les payait 

 bien et on les nourrissait grassement, dans l'espoir que 

 l'ouvrage serait soigné et l'œuvre facile à filer. 



Dans les soirées d'hiver les femmes étaient occupées à 

 taire tourner les rouets, à filer l'œuvre et les étoupes. Que de 

 temps consacré à cette besogne ! 



Mais c'était si bon d'avoir une provision de beau linge de 

 ménage ! 



