Le vieux paysan, vrai Jean Fait-Tout, s'arrangeait autant 

 que possible pour n'avoir besoin de personne. 



Homme de rude labeur, il suffisait à tout. Et il savait 

 utiliser son monde, je vous en réponds. 



Dur pour lui-même, il n'était pas tendre non plus pour ses 

 compagnons de misère. Sa femme l'appelait notre maître, 

 et ses enfants n'osaient lui parler qu'à la troisième personne : 

 le père veut-il qu'on fasse ceci /... Ou simplement: veut-il 

 qu'on aille là Il, c'était lui. 



Il donnait à tous l'exemple d'une sobriété phénoménale et 

 d'une activité infatigable. 



Chiche , il l'était même pour ses terres auxquelles il 

 montrait le fumier plutôt qu'il n'en répandait. 



Pour lui, un sou était un sou. Il était à cheval sur ses 

 droits, et il se serait fait étriper pour un quart de gerbe au 

 partage de la dime. 



Son rêve, nous l'avons dit, c'était de pouvoir se passer 

 d'aides. On n'est pas toujours sûr d'en avoir à l'heure du 

 besoin, même en payant. 



Ce rêve chimérique avait pourtant été réalisé en partie par 

 notre laboureur de Broyé. 



Sonjardin lui donnait des légumes que le lard de son saloir 

 assaisonnait. Sa femme pétrissait et cuisait la mouture. Ses 

 filles façonnaient son linge de corps , lui tricotaient des 

 chausses et lui confectionnaient des vêtements avec un 

 droguet dont la trame avait été filée à la maison. 



De vin, on s'en passait . Quant à la viande , on n'en 

 mangeait chez nos gens qu'aux grands jours de fête et pour 

 les réjouissances de famille. 



On n'achetait presque rien. 



L'argent était si rare ! 



