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discussion, c'est-à-dire, livrer passage à des malfaiteurs...... 



Oui, mais ces prétendus malfaiteurs sont des accidents, 

 tandis que le jour et la lumière sont les conditions essen- 

 tielles de la vie. 



Le recteur de la paroisse a toujours rempli réellement ou 

 fait remplir à sa volonté les fonctions d'instituteur du vil- 

 lage. 



L'instruction était très élémentaire. Pourvu qu'on fût à 

 même de lire dans un psautier ou dans un missel, afin de 

 pouvoir suivre les chantres au lutrin pendant la messe, 

 pourvu qu'on fût assez lettré pour signer son nom, c'était 

 bien tout ce qu'il fallait. 



Sans cette nécessité d'avoir des chantres pour les offices, 

 le prêtre n'aurait certainement pas songé à faire apprendre 

 aux enfants l'alphabet. 



En définitive, à quoi autrement leur eût servi de savoir 

 lire ? Lire quoi ? On n'avait point de livres à épeler ; point 

 de correspondance à déchiffrer.... Puis, a-t-on besoin d'être 

 si savant pour tenir les queues de la charrue ? Est-on meil- 

 leur sujet, meilleur fils ou meilleur père de famille, quand 

 on sait que quand on ne sait pas lire ? En vaut- on mieux ? 

 S'en porte-t-on mieux 



Franchement, tout cela s'embrouillait dans la cervelle de 

 nos braves laboureurs. 



On prenait pour raccorder — raicodai (1) — les enfants du 

 village quiconque se présentait, n'ayant rien de mieux à 

 faire ; quelque pauvre infirme, capable seulement d'allumer 

 les cierges, de servir et de chanter une messe de requiem, 

 de sonner la cloche.... Songez donc? Un homme valide au- 

 rait eu grande honte de se faire un fouette-culs ! 



Les fonctions du maître étaient de surveiller les enfants 



(1) Voir ce mot au Glossaire. 



