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plusieurs siècles avant l'ère chrétienne et en refoulant les 

 colonies d'Ibères et cle Ligures vers les deux Siciles, n'aient 

 importé dans la Cisalpine leur jargon, leur patois, qui était 

 plus ou moins celui des Arvernes, des Eduens et des 

 Séquanais. Gela devait être, ou la vérité historique n'aurait 

 aucune vraisemblance. 



Et cependant l'élément indigène vaincu, refoulé et dis- 

 persé, était resté encore si vivace, qu'il a fini par imposer 

 son ancien idiome, ses formes, ses accents, aux enva- 

 hisseurs. 



Gomment admettre, après le fait historique que nous 

 citons, que des conquérants de passage dans la Gaule, 

 comme l'ont été les Romains, aient imposé si facilement leur 

 langue aux peuples qu'ils avaient vaincus?... Jamais ces 

 peuples n'avaient pu uniformiser les différents dialectes de 

 leurs tribus, qui ne se comprenaient pas de l'une à l'autre ; 

 et l'on voudrait qu'il eût suffi d'une occupation temporaire 

 des citadelles et des bourgs de quelques points de leur vaste 

 territoire, pour changer radicalement leur idiome Est-ce 

 admissible ?... 



Ce serait en tout cas un miracle qu'on n'aurait plus 

 jamais revu. 



Non , ce n'est pas quand un peuple occupe simplement 

 les cités principales d'un grand pays qu'il peut y implanter 

 sa langue, changer les mots techniques en usage dans ce 

 pays, y faire oublier le nom des choses et des objets qui y 

 existaient auparavant. 



A moins donc qu'elle n'ait complètement disparu et pour 

 si peu qu'il en reste, la race autochtone ne perdra pas faci- 

 lement les expressions qui lui sont familières et qu'elle tient 

 de ses pères, ni les constructions spéciales de sa grammaire. 

 Il y aura des échanges entre le vainqueur et le vaincu ; des 

 ustensiles et même des usages seront empruntés de l'un à 



