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il n'en était pas moins resté par ses origines, ses fonctions, 

 ses affections, ses études, par l'ensemble de sa vie intellec- 

 tuelle et morale, essentiellement Franc- Comtois (1). C'est à 

 son pays, à sa ville natale, qu'il s'était volontairement con- 

 sacré au début de sa carrière ; il leur a donné jusqu'à sa 

 mort la meilleure part de son activité, de son dévouement 

 dans le travail. 



Notre éminent compatriote n'était pourtant pas un vieux 

 comtois ; son nom suffirait à attester son origine méridionale. 

 Sa famille était originaire du Rouergue; son aïeul, fils d'un 

 cultivateur de Sainte- Affrique, était venu à Besançon comme 

 maître-cordonnier d'un régiment en garnison dans cette 

 ville ; il s'y établit et s'y maria après sa rentrée dans la vie 

 civile et s'attacha à sa patrie d'adoption au point d'oublier 

 son pays natal (2). Il reçut des lettres de citoyen de Besançon 

 en 1769. Son petit-fils, qui a publié ces lettres comme des 

 lettres de noblesse ou tout au moins comme le titre authen- 

 tique de sa nationalité comtoise (3), devait en effet regarder 

 la Franche-Comté comme sa vraie patrie, celle où il retrou- 

 vait par l'imagination dans tous les siècles des amis, presque 

 des ancêtres. 



Ferréol-François-Joseph-Auguste Castan naquit à Besan- 

 çon le 20 novembre 1833. Son père, comme son aïeul, exer- 



(1) V. la page caractéristique qu'il a écrite sur l'amour de la patrie pro- 

 vinciale en tête de sa dissertation sur les Arènes de Vesontio (Biblio- 

 graphie, n° 128). 



(2) « La famille Castan de cette ville a toujours vécu sans aucun re- 

 proche ; le père du jeune homme qui veut s'établir à Besançon a toujours 

 fait profession, aussi bien que ses ancêtres, de beaucoup de probité et 

 même de la religion catholique; il a toujours vécu en honnête homme... » 

 (Le curé de Sainte-Affrique au procureur Berger, 8 avril 1764.) 



Une branche de cette famille, devenue proteslante, existe depuis long- 

 temps à Genève et y a été brillamment représentée de nos jours. A la 

 branche catholique se rattachent l'abbé Castan, vicaire général de Paris, 

 et l'archevêque Affre. 



(3) Dans Les Sceaux de la commune. l'Hôtel de ville et le Palais de 

 justice de Besançon, Pièce justificative n° X. 



