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çait à l'entrée de la rue Saint-Paul la profession de marchand 

 de cuirs. Il était habilement secondé dans son commerce par 

 une femme intelligente, Caroline Margot, qui lui donna plu- 

 sieurs enfants Auguste était l'aîné. Ce nom lui fut donné 

 en souvenir d'une sœur de sa mère, qui mourut quelques 

 mois après sa naissance au noviciat du Sacré-Cœur et à qui 

 les statuts de la congrégation interdisaient d'être sa mar- 

 raine. Quant au parrain, il en est un qu'il aimait plus tard à 

 revendiquer par surcroît ; c'était le chanoine Grappin, l' ex- 

 bénédictin de l'abbaye de Saint- Vincent, celui qu'on appelait 

 vers 1830 le patriarche de l'érudition franc-comtoise, et qui 

 mourut précisément le 20 novembre 1833, à l'âge de 97 ans. 

 « Dom Grappin, a écrit un jour Castan, ne dut emporter 

 qu'un regret dans la tombe, celui de ne pas laisser d'élève 

 pour continuer son œuvre de classification et de critique des 

 documents manuscrits de notre histoire du moyen âge. C'eût 

 été sans doute une consolation pour lui, s'il avait pu savoir 

 qu'un petit nombre d'heures avant sa mort, quelqu'un nais- 

 sait à Besançon qui un jour s'efforcerait de renouer avec les 

 traditions de la science bénédictine (1)... » Castan aimait 

 ainsi à établir , avec une certaine coquetterie d'érudit , sa 

 généalogie intellectuelle, et à paraître faire revivre cet esprit 

 à la fois très docte et très libre qui, à travers les vicissitudes 

 d'une vie presque séculaire, était resté immobile dans la 

 contemplation et l'amour de la vieille Comté. 



A' l'âge de cinq ans, il commença ses études enfantines 

 dans des circonstances assez curieuses. Le curé delà paroisse, 

 M. Denizot, venait d'installer près de son église une école 

 dirigée par les Frères de la Société de Marie; à sa sollicita- 

 tion, le jeune Castan y fut conduit, et en fut le premier et 

 pendant quelques jours l'unique élève. D'autres enfants vin- 

 rent bientôt le rejoindre, dont il me rappelait avec complai- 

 sance les noms, dans le dernier entretien que j'ai eu avec 



(1) Discours de réception à l'Académie de Besançon. (Inédit.) 



