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surtout, fables, élégies ou poèmes lyriques remplissaient 

 chacune d'elles ; on y lut même une comédie et un drame 

 historique en trois actes. Le président tira de son porte- 

 feuille quelques-uns de ses premiers essais historiques, mais 

 dès lors il fit l'épreuve des difficultés incessantes qu'amène 

 la direction d'une société où les amours-propres sont tou- 

 jours en présence. Les démissions qui se produisirent bien- 

 tôt furent imparfaitement compensées par l'adhésion de 

 nouveaux membres. Le zèle de nos académiciens en herbe, 

 suffisamment entretenu pendant la première année, se ra- 

 lentit sensiblement pendant la seconde. Au commencement 

 de la troisième, la Société avait vécu, ou du moins elle n'a 

 plus laissé dans ses procès-verbaux une trace appréciable 

 de son existence. 



A lui seul, Gastan pouvait fournir le travail de toute une 

 Compagnie, et son ambition érudite le promenait déjà un peu 

 au hasard sur tous les chemins. Ne songeait-il pas alors, nous 

 ne savons sous quelle influence, à écrire une histoire de 

 Gatilina et à publier les œuvres inédites d'un réfugié protes- 

 tant à la cour de Danemark , Elie Reverdil (1) ? Il revint 

 promptement aux objets, désormais exclusifs, de ses affec- 

 tions et de ses études. Dès 1858, en même temps qu'il s'oc- 

 cupe d'un texte inédit trouvé dans un manuscrit d'Isidore 

 de Séville, il prépare pour la Revue Archéologique un compte 

 rendu de ses premières fouilles autour de Besançon ; un 

 peu plus tard il offre son concours au ministère de l'Ins- 

 truction publique pour l'exécution d'un dictionnaire géogra- 

 phique du Doubs, il projette une étude, destinée à un con- 

 cours, sur les coutumes de Besançon, et une édition, pour 

 la Société de l'Histoire de France, du chroniqueur Girardot 

 de Nozeroy. « Quel feu! quelle activité!, écrivait de lui 

 Weiss à un ami, et en même temps quel ordre ! quelle rec- 



(1) Victor Leclerc (doyen de la Faculté des lettres de Paris) à Gastan, 

 13 février 1857. — Castan à Xavier Marmier, 26 juillet 1857. 



