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Du moins les objets découverts sur son sol avaient formé au 

 musée de Besançon la plus belle collection celtique de la 

 France provinciale et procuré des constatations utiles à l'in- 

 telligence des rites funéraires de la Gaule ; enfin le mouve- 

 ment imprimé à ce genre d'études par cette controverse de- 

 vait aboutir, dès 1862, à la création du musée de Saint-Ger- 

 main. Résultats assurément utiles au point de vue général, 

 mais bien modestes au point de vue local, si l'on songe au 

 but primitivement visé, la glose des Commentaires de César 

 bouleversée, la première page de l'histoire nationale refaite 

 et inscrite sur les rochers du sol comtois. 



Castan nous fournira lui-même, dans un fragment d'auto- 

 biographie inédite, l'épilogue de cette affaire. Ayant reçu en 

 1868, lors de la réunion annuelle des Sociétés savantes, la 

 croix de la Légion d'honneur, il put à cette occasion entrete- 

 nir l'impérial patron d'Alise-Sainte- Reine. lia raconté en ces 

 termes l'entrevue : 



(( C'est avec la cote d'explorateur archéologique d'Alaise 

 que j'ai été présenté à l'empereur par M. Duruy. A quoi, le 

 monarque, m'adressant la parole, a répliqué : Alors, Mon- 

 sieur, nous sommes ennemis. — Pardon, Sire, ai-je répondu, 

 des adversaires, ce qui est différent. » J'ai dû ensuite es- 

 quisser le caractère de nos découvertes et indiquer les prin- 

 cipaux points de doctrine qui en découlent. — Avez-vous des 

 inscriptions, a repris l'empereur? — Une seule de l'époque 

 romaine, et qui consiste dans la marque de fabrique d'un 

 vase où se lit le mot ALESI. » - Sourire de l'empereur et de 

 son ministre. Et moi d'ajouter : C'est une invitation pos- 

 thume, Sire, et depuis longtemps nous désirions la faire en- 

 tendre à Votre Majesté. Mais nous avons mieux que des ins- 

 criptions, nous avons une tradition locale qui veut que ce 

 modeste village d'Alaise ait toujours porté le nom d'Alesia, 

 conformément à l'orthographe des Commentaires, et les mo- 

 numents écrits qui en témoignent partent du xi° siècle pour 

 se terminer par un registre de baptême du xvn e . Et puis, 



