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tronage des deux grands bénédictins comtois du xvin 6 siècle, 

 Dom Berthod et Dom Grappin, mais il avait soin d'ajouter : 

 « Si plus d'un trait de famille me rapproche de mes aïeux 

 académiques, il y a bien aussi entre eux et moi quelques dis- 

 sidences ; cela tient essentiellement aux milieux respectifs 

 dans lesquels chacun de nous s'est développé. Ce que j'au- 

 rais été au siècle dernier, nul ne saurait me faire sérieuse- 

 ment un reproche de ne plus l'être au moment où nous vi- 

 vons. Je ne crois pas pour autant manquer de justice envers 

 les époques qui ont précédé et amené la nôtre. En étudiant 

 avec amour le passé, en acceptant le présent, en ayant foi 

 dans l'avenir, j'obéis à cette loi naturelle qui veut que la 

 plante se serve à la fois de la terre pour enfoncer ses racines, 

 de l'air pour alimenter ses feuilles, du soleil pour faire éclore 

 ses fleurs. » 



Ce discours fut écouté, dit le procès- verbal, sans donner 

 lieu à aucune observation, mais, au sortir de la séance, plu- 

 sieurs membres se dirent inquiets des conséquences que 

 pourrait avoir, en séance publique, l'audition de ce discours. 

 L'abbé Besson, que choquait particulièrement certaine anec- 

 dote sur les derniers jours de Dom Grappin, écrivit à l'auteur 

 pour lui demander de la supprimer comme peu sûre, peu 

 respectueuse même pour la mémoire de celui qu'on préten- 

 dait honorer. Castan était à part lui bien résolu à imposer à 

 l'Académie son texte primitif, toutefois il laissait croire, par 

 son silence même, à des retranchements possibles. La ma- 

 jorité de l'Académie estimait de son côté que certaines par- 

 ties du discours ne pouvaient rester sans réplique, et le pré- 

 sident, dans sa réponse, inséra certaines phrases destinées à 

 faire la leçon au récipiendaire, s'il en donnait l'occasion. 

 C'était fourbir des armes pour un tournoi académique ana- 

 logue à celui qui avait mis aux prises, quelques années au- 

 paravant, à l'Académie française, le comte Molé et Alfred de 

 Vigny. Le récipiendaire, se souciant peu d'être morigéné, 

 fit savoir par lettre, au dernier moment, qu'une indisposition 



