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bin, cherché les traces de nos premiers aïeux. Le meilleur 

 résultat de ces explorations accessoires fut son rapport sur 

 les fouilles du Bois-Néron, en d'autres termes le mémoire qui 

 fixait l'emplacement de la bataille où périt Vindex en vou- 

 lant délivrer de la tyrannie de Néron la Gaule et le monde ; 

 puis, rentrant dans la ville, il y trouva matière à de nom- 

 breuses notices sur les monuments d'autrefois. Il étudia suc- 

 cessivement dans l'antiquité le Champ de Mars, esquissant 

 à ce propos l'exposé d'une doctrine sur les Champs de Mars 

 provinciaux imités de celui de Rome ; Porte-Noire dont il 

 s'efforçait après tant d'autres, de déterminer les origines et 

 la date ; le Capitole, dont il désignait l'emplacement où per- 

 sonne ne le soupçonnait, au centre de la cité, le long de la 

 voie qui avait gardé le nom défiguré de Chateur (1) ; puis, à 

 des époques postérieures, le palais où le cardinal de Gran- 

 velle avait abrité ses collections de tableaux, de sculptures 

 et de manuscrits ; l'Hôtel de ville et le Palais de justice, dé- 

 crivant à ce propos les sceaux de la commune et élucidant 

 le sens des armoiries de la ville ; l'hôpital du Saint-Esprit, 

 chef d'ordre pour les hôpitaux placés sous le même vocable 

 dans les deux Bourgognes et en Lorraine. Une part était faite 

 aux curiosités disparues, à la statue de Charles Quint dont 

 il restaurait la physionomie au moyen d'un dessin subsis- 

 tant sur une marque d'imprimeur (2), et à la Table d'or de 

 Saint-Jean. Au milieu de ses études variées, Castan était 

 tantôt un Franc-Comtois du vieux temps, presque un Sé- 

 quane; tantôt il se sentait citoyen du xvi e siècle, se revoyait 

 par l'imagination contemporain de l'ère où sa province avait 



(1) On verra au chapitre III comment cette étude le conduisit peu à peu 

 à édifier sa. théorie sur les Capitoles provinciaux du monde romain : « Je 

 n'exagère en rien, écrit-il à Quicherat le 8 mars 1868, en évaluant à 500 le 

 nombre des volumes où j'ai dû puiser et à 50 le nombre des lettres que 

 j'ai lancées dans le même but. » 



(2) Il fut question, en 1879, de la restauration de cette statue par Jean 

 Petit, aux frais de la ville (Castan à Quicherat, 19 novembre et 6 décembre 

 1879). J'ignore pourquoi ce projet n'a pas abouti. 



