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 non seulement Nancy et Epinal, mais encore une partie de 

 la Haute-Saône et du Doubs. Lure et Villersexel devenaient 

 allemands, la frontière passait entre Abbenans et Fallon, se 

 dirigeait vers Lisle, qui faisait partie de l'empire germanique, 

 comme tout ce qui se trouvait au nord d'une ligne droite al- 

 lant de Lisle à Blamont. M. Thiers a fait adopter le tracé vert 

 et sauvé Belfort. » 



La paix revenue, Castan donna en quelque sorte un épi- 

 logue public à son journal intime. Il acheva, autant qu'il le 

 pouvait, l'étude du sous-sol de la place Saint-Jean et s'efforça 

 de prouver que les débris exhumés appartenaient non à une 

 naumachie, mais à un théâtre demeuré inachevé ; puis, pré- 

 sentant à la Société d'Emulation le résultat de son enquête, 

 il rappela, en même temps que les ruines innombrables faites 

 par les envahisseurs barbares, l'immortelle vitalité de la 

 Gaule qui, disait-il éloquemment, « se releva par la foi, se 

 consola par l'espérance, se régénéra par la charité. » Et l'an- 

 née suivante, complétant sa pensée où les intérêts de la pa- 

 trie et de la science étaient étroitement confondus, il ajoutait : 

 « A la coalition des haines répondons par la fédération des 

 dévouements ; et, si le bien tarde quelque peu à en sortir, ne 

 nous décourageons pas; souvenons-nous qu'il a toujours été 

 plus long d'édifier que de détruire et que tel de nos monu- 

 ments dont la construction a duré plus d'un siècle a pu être 

 anéanti en quelques heures par la torche incendiaire des 

 méchants... Soyons fiers d'un tel apostolat, car il est émi- 

 nemment opportun (!). » 



Cet appel généreux était d'autant plus louable que l'ora- 

 teur se donnait le change à lui-même sur le fond de sa pen- 

 sée, et que son optimisme de circonstance servait de voile 

 à un stoïcisme attristé. « Si je suis moins expansif que par 

 le passé, écrivait-il à Quicherat le 9 juillet 1872, les malheurs 

 publics en sont l'unique cause. J'ai l'âme enveloppée d'un 



(1) Toast au banquet de la Société d'Emulation, 19 décembre 1872. 



