— 57 — 



Dès le lendemain de la mort de Weiss, il avait exprimé le 

 désir d'obtenir sa succession à l'Institut en même temps qu'à 

 la Bibliothèque de Besançon; c'était seulement une pierre 

 d'attente qu'il jugeait utile de poser pour l'avenir. A la fin de 

 1872, il manifesta de nouveau son intention d'appartenir 

 comme correspondant, à l'Académie des Inscriptions : « C'est 

 le seul titre, a-t-il pu dire, que j'ai ambitionné réellement et 

 en vue duquel j'ai cru devoir faire l'apprentissage du rôle de 

 solliciteur (I). » Heureusement il comptait des appuis dans 

 les rangs les plus opposés ; Jourdain, Paulin Paris, Egger 

 lui étaient favorables comme Littré et Benan. Il fut élu le 21 

 décembre 1875 par 22 voix, en remplacement d'un autre éru- 

 dit provincial, l'abbé Cochet. Il fit depuis plusieurs lectures 

 à cette compagnie, celle entre autres d'une dissertation sur 

 l'emplacement du Capitole de Carthage. 



Un peu plus tard (13 juin 1881) il devait obtenir le titre, 

 relativement rare, d'associé de l'Académie royale de Bel- 

 gique, pour prix de sa collaboration à la publication, à Bru- 

 xelles, de la suite des Papiers d'Etat de Granvelle. 



Au milieu de ses travaux très divers, Castan vaquait avec 

 une assiduité constante à sa tâche essentielle, comme conser- 

 vateur de la bibliothèque. La première de ses fonctions à ses 

 yeux était de défendre contre tout démembrement le dépôt 

 dont il avait la garde. Dès ses débuts, il vit, malgré ses ef- 

 forts, les antiquités du cabinet Paris transférées au Musée 

 archéologique (2). Il fut plus heureux en ce qui concernait les 

 médailles, qu'une délibération formelle du Conseil munici- 

 pal (1874), avait pourtant annexées au musée de peinture. 

 Quant au prêt au dehors, autant il interprétait avec largeur 

 le règlement pour les livres imprimés et courants, autant il 

 se montrait rigoureux pour les manuscrits et les ouvrages 



(1) A M. Léopold Delisle, 12 août 1875. 



(2) V. le mémoire qu'il composa à ce sujet au Registre des séances de 

 la Commission administrative de la Bibliothèque (27 juillet 1861). 



