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médailles, d'autographes, de manuscrits enluminés, d'im- 

 primés rares. « Je vous assure, écrivait-il à un ami en 1884, 

 que je fais le possible pour remplir dignement mes obliga- 

 tions envers la chose publique ; mais ma tâche est très com- 

 pliquée et je suis assez faiblement secondé. Si je ne parviens 

 pas à contenter tout le monde, c'est sans doute parce qu'il 

 est écrit que nul ne saurait être prophète dans son propre 

 pays. Je ne suis pas sans avoir ici des amis indulgents pour 

 ma personne et sympathiques à mes œuvres locales (1). » 



Surtout à partir de 1870, ses relations avec l'administration 

 municipale ne furent pas sans nuages. Dans sa notice sur le 

 peintre Lancrenon, ancien conservateur des musées, il osa 

 qualifier de regrettable la révocation dont la ville avait frappé 

 à la fin de sa carrière cet estimable artiste. Censuré pour 

 cette appréciation, en vertu de cette théorie chère à tous les 

 gouvernants, petits ou grands, qu'un fonctionnaire doit re- 

 noncer à l'indépendance de sa pensée et de sa plume, il pro- 

 testa vivement : « N'ayant été en aucun temps l'objet des fa- 

 veurs de la municipalité, il serait difficile que j'eusse commis 

 envers elle le péché d'ingratitude (2). » Depuis, dans sa cor- 

 respondance, on l'entend fréquemment exprimer sa crainte 

 d'être remplacé soit comme archiviste communal, soit comme 

 bibliothécaire. Au fond il devait être rassuré par la pensée 

 qu'il était devenu pour la ville, dans un certain ordre de tra- 

 vaux, un auxiliaire indispensable. En 1866 il avait été chargé 

 de rédiger une inscription à placer sur une montre offerte 

 au prince impérial ; plus tard il en composa une destinée au 

 bâtiment restauré des Carmes (3). Plus tard encore la muni- 



(1) A M. Léopold Delisle, 23 décembre 1884. 



(2) Lettre au Conseil municipal du 8 mars 1876. 



(3) Cette inscription, datée du 20 juillet 1870, n'a pas été posée. Il en est 

 de même de celle qui devait être placée sur le quai Veil-Picard, lorsqu'on 

 rebâtit la Vieille-Halle, et de celle qui devait être gravée sur une médaille 

 commémorative à offrir au gouverneur de la place pendant la guerre, le 

 général Roland. 



